Thosaigh Srí Lanca ag vótáil dá chéad uachtarán eile i reifreann éifeachtach ar phlean déine an Chiste Airgeadaíochta Idirnáisiúnta a achtaíodh tar éis géarchéim airgeadais nach bhfacthas riamh roimhe ná riamh an náisiún oileáin.
Tá an tUachtarán Ranil Wickremesinghe ag troid in aghaidh an cnoc ar son sainordú úr chun leanúint ar aghaidh le bearta teannaithe crios a chobhsaigh an geilleagar agus a chuir deireadh le míonna ina raibh ganntanas bia, breosla agus leigheas.
Chuir a dhá bhliain in oifig socair ar ais ar na sráideanna tar éis corraíl shibhialta a spreag an cor chun donais in 2022 nuair a chuir na mílte stoirm ar chomhdhúil a réamhtheachtaí, a theith go pras as an tír.
“Ní mór dúinn leanúint ar aghaidh le leasuithe chun deireadh a chur le féimheacht,” a dúirt an tUasal Wickremesinghe, 75, ag a rally deiridh i Colombo an tseachtain seo.
“Déan cinneadh más mian leat dul ar ais go dtí an tréimhse uafáis, nó dul chun cinn,” a dúirt sé.
Ach d’fhág arduithe cánach an Uasail Wickremesinghe agus bearta eile, a forchuireadh de réir théarmaí fóirithinte $2.9 billiún (€2.5 billiún) ón IMF, na milliúin ag streachailt chun deireadh a chur le chéile.
Tá sé i ndán dó dul amú ar dhuine de bheirt iomaitheoir iontach, lena n-áirítear Anura Kumara Dissanayaka, ceannaire páirtí Marxach a bhí ar an imeall anois agus é scriosta ag an am atá caite aige.
Tá deis cruthaithe ag géarchéim Srí Lanca don Uasal Dissanayaka 55 bliain d’aois, a bhfuil borradh tacaíochta feicthe aige bunaithe ar a ghealltanas cultúr polaitiúil “truaillithe” an oileáin a athrú.
Táthar ag súil freisin go dtabharfaidh comhcheannaire an fhreasúra Sajith Premadasa, mac le hiar-uachtarán a dúnmharaíodh i 1993 le linn cogadh cathartha na tíre blianta fada, léiriú láidir.
“Tá líon suntasach vótálaithe ag iarraidh teachtaireacht láidir a sheoladh … go bhfuil an-díomá orthu leis an gcaoi a bhfuil an tír seo á rialú,” a dúirt Murtaza Jafferjee ó mheitheal smaointe Advocata le AFP.
Vótáil
Tá níos mó ná 17 milliún duine i dteideal vótáil sa toghchán, agus níos mó ná 63,000 póilíní imlonnaithe chun bothanna vótaíochta agus ionaid chomhairimh a chosaint.
“Tá foirne frith-círéibe againn ar fuireachas freisin i gcás aon trioblóide, ach go dtí seo tá gach rud síochánta,” a dúirt urlabhraí na bpóilíní Nihal Talduwa.
“I gceantair áirithe, bhí orainn póilíní a imscaradh chun a chinntiú go bhfuil bothanna vótaíochta sábháilte ó ainmhithe fiáine, go háirithe eilifintí fiáine,” a dúirt sé.
Dúnfar na vótaíochtaí ag 4.00pm (11.30am am Gaeilge) agus cuirfear tús leis an gcomhaireamh tráthnóna Dé Sathairn.
Táthar ag súil le toradh Dé Domhnaigh, ach d'fhéadfadh go gcuirfí moill ar thoradh oifigiúil má tá an comórtas dúnta.
Dúnadh scoileanna Dé hAoine le go ndéanfaí iad a thiontú go stáisiúin vótaíochta, ina mbeidh foireann de níos mó ná 200,000 seirbhíseach poiblí a imscarfar chun an vótáil a dhéanamh.
Bhí cúrsaí eacnamaíochta chun tosaigh san fheachtas ocht seachtaine, le fearg an phobail go forleathan faoi na cruatan a bhí ann ó bhuaic na géarchéime dhá bhliain ó shin.
Léirigh sonraí oifigiúla gur tháinig méadú faoi dhó ar ráta bochtaineachta Srí Lanca go 25% idir 2021 agus 2022, ag cur níos mó ná 2.5 milliún duine leo siúd a bhí ag maireachtáil ar níos lú ná $3.65 in aghaidh an lae cheana féin.
Tugann saineolaithe rabhadh go bhfuil geilleagar Srí Lanca fós i mbaol, agus íocaíochtaí ar fhiachas eachtrach $46 billiún an oileáin fós le hathnuachan ó mhainneachtain rialtais 2022.
Dúirt an IMF go raibh leasuithe a d'achtaigh rialtas an Uasail Wickremesinghe ag íoc as, agus an fás ag teacht ar ais go mall.
“Tá go leor dul chun cinn déanta,” a dúirt Julie Kozack an IMF le tuairisceoirí i Washington an tseachtain seo caite.
“Ach níl an tír as an choill fós,” a dúirt sí.
