Tá sé tugtha le fios ag Coimisiún Ombudsman an Gharda Síochána (GSOC) go bhféadfadh ciontuithe coiriúla áirithe a taifeadadh le blianta beaga anuas i gCúirt Dúiche a bheith i mbaol agóide, tar éis éileamh ó sceithire Garda.
De réir comhfhreagrais a chonaic RTÉ Investigates, dúirt GSOC go bhfuarthas fianaise chomhthacaíoch a thacaigh le héilimh an sceithire gur bhain oifigigh i stáisiún gardaí in oirthear na tíre úsáid neamhdhleathach as macasamhail de stampa sínithe an Choimisinéara Síochána agus iad ag déanamh dearbhuithe reachtúla i dtoghairmeacha cúirte.
Dúirt an sceithire le GSOC gur chreid siad go bhfuil “na mílte toghairm i gceist agus curtha ar aghaidh go héagórach chuig na cúirteanna,” as a dtáinig ciontuithe éagóracha.
Dúirt an breitheamh ón gCúirt Dúiche Micheal Pattwell le RTÉ Investigates go raibh “an-iontas” air a bheith ag fáil amach faoin gcleachtas.
Nuair a fiafraíodh de cad a dhéanfadh sé dá dtabharfaí aghaidh ar an gcleachtas seo mar bhreitheamh ar seirbhís, dúirt an tUasal Pattwell le RTÉ Investigates: “Dhiúltaigh mé ordú ar bith a dhéanamh, ag glacadh leis an tuairim nach raibh an cheist os comhair na cúirte i gceart.”
Cuimsíodh na líomhaintí i nochtadh cosanta don GSOC in 2019. I litir chuig an sceithire, chuir GSOC síos ar na líomhaintí mar “tromchúiseach” agus thug sé faoi deara go bhféadfadh “cionta a bheith déanta”.
I mí Eanáir 2020, sheol an GSOC imscrúdú coiriúil agus ina dhiaidh sin chuir sé in iúl don sceithire go raibh “fianaise faighte aige a thacaíonn” leis na líomhaintí a rinneadh sa nochtadh cosanta.
Cuireadh stop leis an imscrúdú i mBealtaine 2022, áfach. Dúirt an GSOC nach bhféadfadh sé dul ar aghaidh gan ráiteas finné ón sceithire a nochtfadh céannacht an sceithire, céim nach raibh siad toilteanach a ghlacadh, ar eagla díoltais ó chomhghleacaithe.
Níl 'stampaí rubair' inghlactha
Is oifigigh neamhíoctha iad na Coimisinéirí Síochána, arna gceapadh ag an Aire Dlí agus Cirt faoi reachtaíocht na 1920idí, atá freagrach as a fhíorú gurb iad daoine aonair a éilíonn siad a bheith ar dhoiciméid áirithe.
De ghnáth is daoine aonair a bhfuil aithne agus meas orthu ina bpobail áitiúla. Baineann a gcuid dualgas le toghairmeacha agus barántais a shíniú, chomh maith le finnéithe sínithe a theastaíonn ó údaráis áirithe (mar shampla, ag Seirbhís na bPasanna ar iarratais ar phas).
Glacann siad freisin dearbhuithe reachtúla – ráitis fhíorais scríofa a dhearbhaíonn duine a bheith fíor.
Nuair a sheirbheálann garda toghairm chúirte tríd an bpost cláraithe chun fógra a thabhairt do chosantóir faoi chás cúirte atá ar feitheamh, ní mór don gharda seirbheála ansin dearbhú reachtúil a shíniú ag sonrú an dáta agus an t-am ar seoladh é.
Síníonn Coimisinéir Síochána an dearbhú seo go pearsanta, ag deimhniú go bhfuil siad eolach ar an ngarda nó gur aithníodh an garda dóibh.
Deir treoirlínte na Roinne Dlí agus Cirt nach mór sínithe an Choimisinéara Síochána ar dhoiciméid oifigiúla a bheith lámhscríofa i gcónaí agus nach bhfuil sínithe “stampa rubair” inghlactha.
Sonraítear sna treoirlínte freisin, tar éis don dearbhú a bheith sínithe agus dátaithe, gur chóir é a chur ar ais chuig an duine a rinne é.
Nuair a bheidh sé sínithe, cuirtear an dearbhú i gceangal leis an toghairm chúirte agus seoltar chuig an gCúirt Dúiche é. Más gá, féadfar a cheangal ar an gCoimisinéir Síochána láithriú os comhair bhreitheamh na Cúirte Dúiche chun aon cheisteanna faoin dearbhú a fhreagairt.
Tá cásanna ann inar scrios na Cúirteanna Dúiche cásanna amach toisc nach raibh dearbhuithe reachtúla comhlánaithe i gceart ag na Coimisinéirí Síochána.
‘Dearbhuithe a chomhlánú go bréagach go forleathan’
Chonaic RTÉ Investigates cóip den nochtadh cosanta a rinne an sceithire i mí Feabhra 2019, a bhfuil a líomhaintí dírithe ar Choimisinéir Síochána ainmnithe agus stáisiún gardaí.
Thagair an sceithire do chleachtas a bhain le “comhlánú bréagach forleathan na ndearbhuithe reachtúla ar thoghairmeacha”, a dúirt siad a tháinig ar a n-aird i mí Lúnasa 2018. Dúirt siad freisin gur chreid siad go raibh an cleachtas seo ag dul ar aghaidh le “b’fhéidir cúpla bliain. “
Dúirt an nochtadh cosanta go bhfuil na dearbhuithe “á gcomhlánú ag comhaltaí iad féin trí rochtain a bheith acu ar stampa macasamhla de chuid an Choimisinéara Síochána agus é a úsáid go saor.”
Dúirt sé freisin go raibh stampaí macasamhla á stampáil ar thoghairmeacha bána, le bheith críochnaithe níos déanaí, “ag diúltú don ghá dul chuig an ríomhaire.”
'Is eagal liom díoltas'
Tá grianghraif feicthe ag RTÉ Investigates den stampa macasamhla, a deir an sceithire a tógadh ag stáisiún na ngardaí.
Ina nochtadh cosanta, dúirt an sceithire nach raibh siad “in ann an cleachtas seo a thuairisciú don bhainistíocht mar is eagal liom nach ndéileálfar leis i gceart. Tá eagla orm freisin roimh dhíoltas tromchúiseach agus coimhthiú as an gcleachtas seo a nochtadh.”
Mhínigh an sceithire do RTÉ Investigates gurbh é an spreagadh a bhí taobh thiar den chleachtas seo ná táirgiúlacht na ngardaí a threisiú trí níos mó toghairmeacha a cheadú, rud a chuirfeadh feabhas ar staitisticí feidhmíochta an stáisiúin.
‘D’fhéadfadh cinntí cúirte a bheith i mbaol agóide’
I litir in 2022 chuig an sceithire, thug an GSOC faoi deara gur léirigh an nochtadh cosanta “go bhfuarthas dearbhuithe reachtúla go míchuí agus go raibh siad, dá bharr sin, neamhbhailí.”
“Is é iarmhairt na líomhaintí seo, más fíor, ná go bhféadfadh cinntí a dhéanann Cúirt bunaithe ar a nglactha leis an Dearbhú Reachtúil a bheith i mbaol agóide,” a dúirt GSOC.
Dúirt an GSOC leis an sceithire freisin go raibh fianaise faighte aige ó An Post agus ón tSeirbhís Chúirteanna a thacaigh leis na líomhaintí a rinneadh sa nochtadh cosanta.
De réir an GSOC, dheimhnigh an Coimisinéir Síochána go raibh an stampa macasamhla agus dúirt go raibh sé “fágtha i stáisiún na ngardaí ar uair amháin ar feadh tréimhse ghairid”.
Shéan an Coimisinéir Síochána, áfach, go raibh rochtain neamhrialaithe ag gardaí air.
Dúirt GSOC leis an sceithire freisin go raibh “fianaise faighte acu go raibh an stampa suite i stáisiún na ngardaí lasmuigh de smacht an Choimisinéara Síochána”.
'Aischéimniú soiléir'
Dúirt an sceithire le RTÉ Investigates nach raibh siad sásta gardaí aonair a aithint, mar gur bhraith siad gur ceist bhainistíochta ag an stáisiún í seo.
“Trí ráiteas nua a dhéanamh ag cur in iúl do chomhaltaí aonair an Gharda, tharscaoilfinn freisin mo anaithnideacht faoin Reachtaíocht um Nochtadh Cosanta. Dhiúltaigh mé é sin a dhéanamh toisc go raibh faitíos orm roimh an aisfhreagairt fhollasach a tharlódh dosheachanta,” a dúirt an sceithire.
Chuir an GSOC in iúl don sceithire nach bhféadfadh sé dul chun cinn breise a dhéanamh ina imscrúdú gan an ráiteas finné seo.
Dúirt an GSOC, áfach, go gcuirfeadh siad “comhfhreagras ar fáil do Choimisinéir an Gharda Síochána dá n-aire ionas go bhféadfadh sé an freagra cuí rialachais inmheánaigh a theastaíonn a mheas.”
Dúirt an GSOC freisin gur tharraing sé an cheist ar aird an Aire Dlí agus Cirt ach go gcoinneodh sé suíomh sonrach na líomhaintí siar chun céannacht an sceithire a chosaint.
'suaite go mór'
Nuair a d’iarr RTÉ Investigates air cad a dhéanfadh sé dá dtabharfaí aghaidh ar an gcleachtas seo mar bhreitheamh ar seirbhís, dúirt Michael Pattwell, atá ar scor anois, go gcuirfeadh sé é sin in iúl don Stiúrthóir Ionchúiseamh Poiblí (SIP), don Ard-Aighne, agus don Aire Dlí agus Cirt, agus d’iarrfadh sé ar an Stiúrthóir Ionchúiseamh Poiblí scrúdú a dhéanamh arb ionann é sin agus díspeagadh cúirte nó sárú ar rialacha na Cúirte Dúiche.
Chomhaontaigh sé freisin le héileamh an GSOC go bhféadfadh cinntí cúirte áirithe a bheith i mbaol a ndúshlán mar gheall ar an gcleachtas seo.
“Abair gur ólachán nó tiomáint faoi dhrugaí a bhí sa chion,” a mhínigh an tUasal Pattwell. “Tá dícháilíochtaí iarmhartacha ann atá fíor-thromchúiseach.
“Creidim toisc nach raibh an t-ábhar os comhair na cúirte i gceart de réir rialacha na cúirte, níor cheart aon orduithe a dhéanamh, agus ní bheadh aon ordú infheidhmithe.”
‘Meabhraítear do na Gardaí an próiseas dlí ceart’
Ar leithligh, dúirt GSOC agus an Roinn Dlí agus Cirt le RTÉ Investigates nach raibh siad in ann a dhearbhú ná a shéanadh go raibh aon nochtadh cosanta ann.
Dúirt an Roinn go bhfuil “an polasaí seo i bhfeidhm chun ráthaíocht reachtúil anaithnideachta a chaomhnú faoin Acht um Nochtadh Cosanta”, agus mhaígh an GSOC “nach féidir leis aon ábhar oibríochta ná ábhair eile a d’fhéadfadh teacht as nochtadh a d’fhéadfadh sé a fháil a nochtadh ná a phlé”.
Idir an dá linn, dheimhnigh Preasoifig an Gharda Síochána do RTÉ Investigates go raibh “saincheist fhéideartha ardaithe ag an GSOC leis an nGarda Síochána maidir le toghairm a eisiúint i stáisiún amháin in oirthear na tíre”.
Dúirt sé go ndearna an Ceannfort áitiúil iniúchadh agus gur chuir sé “bearta i bhfeidhm chun an riosca go dtarlódh a leithéid de chás a mhaolú,” ag cur leis nach raibh aon tuairiscí breise ar a leithéid ó shin i leith.
“Níor aithin imscrúdú an GSOC ná iniúchadh inmheánach an Gharda aon éagóir a rinne aon Gharda aonair maidir leis an gceist seo,” a dúirt Preasoifig an Gharda Síochána.
Mhínigh Preasoifig an Gharda Síochána freisin gur i mí an Mheithimh 2022, “eisíodh treoir do bhainisteoirí sinsearacha gur cheart na próisis chearta dlíthiúla maidir le síniú Dearbhuithe Reachtúla a chur i gcuimhne do gach Garda.
