Tá iar-chaptaen na hÉireann agus na Leoin, an chéad chóitseálaí agus riarthóir rugbaí na hÉireann Ronnie Dawson básaithe ag 92 bliain d’aois.
Rinne an Dubliner, a d’imir a chlub rugbaí do Wanderers FC, tús idirnáisiúnta scórála i gcoinne na hAstráile i 1958.
Bhain sé sult as gairm cháiliúil ar an bpáirc, sula ndearna sé freastal ar rugbaí Éireannach agus idirnáisiúnta i roinnt post riaracháin.
Rinne Dawson ionadaíocht d’Éirinn 27 uair idir 1958 agus 1965, agus é ina chaptaen ar a thír 11 uair, agus a chúige baile Laighean 28 uair idir 1958 agus 1964.
Ba bhall díograiseach é de na Barbarians, a ndearna sé ionadaíocht air 22 uair ar a gCamchuairt Cásca agus ar chluichí eile idir 1956 agus 1965 (turas 1957 go dtí an Afraic Theas san áireamh).
Bhí Dawson ina chaptaen ar Lions na Breataine ar a dturas 1959 go dtí an Astráil, an Nua-Shéalainn agus Ceanada. Bhunaigh sé taifead na Lions de shé thástáil mar chaptaen, h (a bhí cothrom le Martin Johnson níos déanaí).
Go háirithe, bhí sé ina chaptaen le linn na tástála deiridh i bPáirc Eden a bhuaigh na Leoin 6-9, agus is é an t-aon bhua atá ag imreoirí na náisiún baile i bPáirc Eden (seachas foireann Shasana a bhuaigh 1973).
Fuair Dawson a chuid oideachais i gColáiste San Aindriú, Baile Átha Cliath agus in Institiúid Teicneolaíochta Bhaile Átha Cliath Sráid Bolton áit ar cháiligh sé mar ailtire, ag dul ar aghaidh ag obair mar ailtire le Banc na hÉireann.
Ní raibh Dawson ar fáil chun camchuairt a dhéanamh ar an Afraic Theas leis na Leoin i 1962, ach ceapadh é ina bhainisteoir cúnta/cóitseálaí ar na Leoin 1968 agus Tom Kiernan ina chaptaen air.
Rinneadh é ina roghnóir le Lions and Ireland agus ceapadh é mar chéad chóitseálaí na hÉireann i 1969 .
Níos déanaí sa saol, lean Dawson lena chaidreamh agus a thiomantas fada don chluiche in Éirinn.
Toghadh ar choiste feidhmiúcháin an IRFU é i Meitheamh 1970 agus d’fhóin sé ar Chraobh Laighean mar uachtarán i séasúr 1972-73. Toghadh é ina uachtarán ar an IRFU don séasúr 1989–90 (sular d’éirigh sé as Coiste an IRFU i 1994) agus le blianta beaga anuas bhí sé ina iontaobhaí ar an IRFU.
Bhí Dawson ina ionadaí Éireannach freisin ar Choiste na gCúig Náisiún, ina chathaoirleach ar an mBord Rugbaí Idirnáisiúnta (Rugbaí an Domhain anois), agus ina bhall de Choiste Eagraithe Chorn an Domhain Rugbaí don chéad chomórtas RWC i 1987.
“Ba dhuine íocónach é Ronnie Dawson i rugbaí na hÉireann agus go hidirnáisiúnta ar tháinig a thionchar thar roinnt mhaith tréimhsí,” a dúirt Príomhfheidhmeannach an IRFU, Kevin Potts.
“Rinne sé tuairimí suntasacha mar imreoir, mar chóitseálaí, mar bhainisteoir agus mar riarthóir do Wanderers, Laighean, na Barbarians, Lions na Breataine agus na hÉireann, Rugbaí an Domhain agus Éire.
“Ba cheannaire den scoth é agus fágann sé oidhreacht bhuan nach ndéanfar dearmad go deo uirthi. Déanaimid comhbhrón lena iníonacha Sandra agus Jackie, a mhac Nigel agus ciorcal an-leathan teaghlach agus cairde ag an am brónach seo.”
