Dúradh leis an gcomhlacht faire eitice go raibh an iomarca ama caite le dul i mbun gnímh ar luach níos mó ná €1,000 de speansais toghcháin neamhdhearbhaithe ag an Aire Paschal Donohoe.
Bhí ar an Aire Caiteachais Phoiblí leasuithe a dhéanamh ar a ráitis toghcháin mar gheall ar obair phóstaeir a rinne an fear gnó Michael Stone ar a shon.
Tháinig sé chun solais, áfach, nach bhféadfadh an Coimisiún um Chaighdeáin in Oifigí Poiblí (SIPO) obair leantach a dhéanamh ar shíntiúis neamhdhearbhaithe ó thoghchán 2016.
Dúradh ag cruinnithe faisnéise inmheánacha nár eisíodh roimhe seo nach bhféadfadh ionchúiseamh faoin Acht Toghcháin tarlú níos mó ná cúig bliana tar éis gur líomhnaítear gur tharla cion.
Dúirt cruinniú faisnéise inmheánach: “Mar sin, tá roinnt cionta féideartha a bhaineann le toghchán 2016 faoi urchosc reachta.”
Dúirt sé, áfach, go bhféadfaí dul sa tóir ar shíntiúis neamhdhearbhaithe den chineál céanna ó olltoghchán 2020 – arís maidir le hobair phóstaeir leis an Uasal Stone.
Dúirt an cruinniú faisnéise go bhféadfaí iad seo a “ionchúiseamh ar díotáil” ach go gcaithfí iad a thabhairt trí na cúirteanna agus iad a chruthú “thar amhras réasúnach”.
Sonraíodh an dara beart gníomhaíochta ina ndéileálfaí leis na síntiúis neamhdhearbhaithe mar ghearán chuig SIPO.
Dúradh sa doiciméad faisnéise: “Fuair an Coimisiún comhairle dlí roimhe seo go bhféadfadh sé cleachtadh bailithe faisnéise comhchosúil a dhéanamh ag baint úsáide as cumhachtaí intuigthe chun cothroime nós imeachta bunreachtúil a chinntiú.”
Thug sé le fios freisin go raibh “forais níos teoranta” ar fáil ina bhféadfadh SIPO diúltú imscrúdú a dhéanamh ar ghearán.
Áiríodh leis sin cás nuair nach raibh an t-ábhar “i dtuairim an Choimisiúin, sách tromchúiseach chun imscrúdú a dhlisteanú”.
Chuir SIPO in iúl don Uasal Donohoe níos déanaí nach ndéanfaí aon ghníomhaíocht eile agus go raibh leasú a thuairisceáin toghcháin ag teacht lena gcur chuige maidir le comhlíonadh.
Le linn na tréimhse ina ndearnadh an t-imscrúdú, bhí ar an Uasal Donohoe é féin a athghabháil ó dhualgais aireachta a bhain leis an gCoimisiún um Chaighdeáin.
Níor scaoil SIPO na doiciméid faisnéise ach amháin faoi dhlíthe SF tar éis achomharc a dhéanamh chuig an gCoimisinéir Faisnéise.
Mar sin féin, ní thugann siad soiléireacht shuntasach ar an gcaoi a ndearnadh an cinneadh gan dul ar aghaidh le gníomhaíocht i leith na síntiúis neamhdhearbhaithe.
Tháinig an obair phóstaeir chun solais i ndiaidh gearáin ón iriseoir Liam Deegan.
Ba é ba chúis leis sin ná nocht an tUasal Donohoe gur úsáideadh veain tráchtála le linn a fheachtais toghcháin in 2016.
Cuireadh é seo ar fáil mar aon le saothar seisear agus dúirt an tAire go raibh luach €1,057 air níos déanaí.
Ag an am, dúirt an tUasal Donohoe: “Táim i gcónaí ar na caighdeáin ghairmiúla is airde agus is oth mór liom nár déileáladh leis an ábhar seo i gceart in 2016.
“I bhfianaise an eolais atá ar fáil dom anois, tá na céimeanna glactha agam chun aghaidh a thabhairt ar an gceist chomh cuimsitheach agus is féidir liom.”
Tháinig sé chun solais freisin go ndearnadh a thuilleadh oibre neamhdhearbhaithe thar ceann an Aire Donohoe le linn olltoghchán 2020.
Dúirt cruinniú faisnéise SIPO: “I ráiteas le [businessman] Michael Stone an 24 Eanáir 2023, maíonn sé gur chuir sé in iúl don Aire go mícheart roimhe seo nár thug sé aon chúnamh maidir le holltoghchán 2020. Tar éis dó an cheist a athscrúdú, áfach, thuig sé go raibh sé mícheart.”
Chuir an tAire Donohoe agus Fine Gael ráiteas leasaithe eile faoi bhráid an toghcháin a chuimseodh €1,256.20 breise chun “roinnt póstaer a chur suas”.
Nuair a fiafraíodh de faoin imscrúdú agus faoina ndiúltaíonn siad doiciméid a scaoileadh faoi, dúirt SIPO nach raibh aon trácht orthu.
Dúirt urlabhraí: “Is é cleachtas an Choimisiúin um Chaighdeáin in Oifigí Poiblí gan trácht a dhéanamh ar chúrsaí comhlíonta aonair.”
Dúirt ráiteas ón Aire Donohoe agus ón Roinn Caiteachais Phoiblí nach raibh aon rud eile le cur leo agus go raibh SIPO “neamhspleách i bhfeidhmiú a fheidhmeanna”.
