Tá sé ráite ag tionscnamh atá dírithe ar níos mó ban as an tuath in Éirinn a thabhairt isteach sa pholaitíocht gur “deis órga” atá san olltoghchán atá le teacht chun rannpháirtíocht ban sna comhairlí áitiúla a mhéadú.
Fuair taighde nua agus anailís ar thorthaí toghcháin áitiúla le déanaí – a rinne Ser Her Elected – buntáiste suntasach toghcháin do chomhairleoirí suí, beag beann ar inscne.
Fuarthas amach ina n-anailís gur atoghadh 85% d’iarrthóirí a bhí ag suí i dtoghcháin áitiúla 2024, rud a bhain 72% de shuíocháin na comhairle amach.
Bhí an ráta ratha seo comhsheasmhach ar fud na n-inscní, le 86% de na sealbhóirí ban agus 88% de na fir a atoghadh. Tugann sé seo le tuiscint go dtugann vótálaithe tosaíocht don inscne agus iad ag déanamh a gcuid roghanna.
Fuarthas amach sa taighde gur toghadh 68% de na comhairleoirí comhthofa a rith, rud a d’fheidhmigh go suntasach níos fearr ná iarrthóirí nua le ráta ratha 19%.
Dúirt See Her Elected go n-aibhsíonn na torthaí seo go bhféadfadh fiú tréimhse oifige níos giorra a bheith ina spreagadh suntasach toghcháin.
Is éard is comhthoghadh ann nuair a thagann folúntas chun cinn ag leibhéal an rialtais áitiúil agus go líontar é go háitiúil. Is féidir leis tarlú ar roinnt cúiseanna lena n-áirítear éirí as.
Ag leibhéal na Dála, sa chás go mbíonn folúntas ann, chaithfeadh fothoghchán a bheith ann.
“Díríonn an páipéar chun suntais, cé nach bhfuil taithí ag comhairleoirí comhthofa ar fheachtas traidisiúnta toghcháin, baineann siad leas fós as aitheantas méadaithe ainmneacha agus naisc dhearfacha lena ról,” a dúirt an Dr Michelle Maher, Bainisteoir Cláir See Her Tofa a rinne an páipéar taighde le déanaí. .
“Easraíonn an buntáiste a bhaineann le sealbhóireacht ó roinnt fachtóirí, lena n-áirítear aitheantas ainmneacha, líonraí seanbhunaithe, agus cuntas teiste de rannpháirtíocht pobail,” a dúirt sí.
Dúirt See Her Elected, cé go dtéann fir agus mná chun sochair d’fhir agus do mhná mar chomhairleoir suí, áfach, go gcruthaíonn sé dúshlán maidir le hionadaíocht na mban a mhéadú, i bhfianaise na héagothroime inscne atá ann cheana ag leibhéal an rialtais áitiúil.
Luaigh an Dr Maher roinnt samplaí ina gcastar le hiarrthóirí baineanna “le balla fir” a bheith á n-atoghadh thar thimthriallta toghcháin áitiúla i ndiaidh a chéile.
Chuir sí béim ar an bhfíric gur atoghadh na comhairleoirí fireanna céanna in Oileán Ciarraí, Co. Chiarraí; Buiríos Uí Osraí, Co. Laoise agus Cill Dá Lua i gCo. an Chláir thar roinnt timthriallta toghcháin.
“Ciallaíonn ró-ionadaíocht na bhfear i bpoist reatha go leanann an chuid is mó de na suíocháin a bhuaigh sealbhóirí ar aghaidh ag dul go dtí na fir,” a dúirt sí.
Comhthoghadh an Comhairleoir Neamhspleách Ros Comáin Emer Kelly ar Chomhairle Contae Ros Comáin i mBealtaine 2021.
“Thug sé sin trí bliana dom i ról an chomhairleora an próiseas a fhoghlaim, caidreamh a chothú leis an bpobal áitiúil agus maoiniú a fháil i ndáiríre do phobail áitiúla agus dul chun cinn a dhéanamh ar thionscadail i mo cheantar,” a dúirt Ms Kelly.
“Sílim nuair a bhíonn daoine ag lorg iarrthóir le vótáil dó, bíodh sé ag toghchán áitiúil nó olltoghchán, go bhfuil siad chun vótáil don iarrthóir ar an talamh atá ag déanamh na hoibre agus cé a fheiceann siad ag déanamh na hoibre,” a dúirt sí.
Rinne an Comhairleoir Kelly stair ansin i dtoghcháin áitiúla na bliana seo trí bheith ar an gcéad bhan a toghadh riamh i dtoghcheantar Bhaile Átha Luain i Ros Comáin.
“Sílim go raibh mé comhthofa ar feadh trí bliana agus an nochtadh sin agus an taithí sin a bheith ar an gcomhairle mar bhuntáiste domsa sa toghchán áitiúil mar go raibh caidreamh tógtha agam le daoine agus leis an bpobal,” a dúirt an Comhairleoir Kelly.
“D’fheicfeadh daoine go raibh mé ag cur tionscadail i gcrích, go raibh baint agam leo maoiniú a fháil agus tionscadail a chur ar bun agus a reáchtáil.
“Tugann sé níos mó aitheantais duit agus tugann sé am duit a thaispeáint do dhaoine cad atá tú ann le déanamh agus cad is féidir leat a dhéanamh mar ionadaí áitiúil,” a dúirt sí.
Dúirt See Her Elected go dtugann na holltoghcháin agus an tSeanaid atá le teacht deis iontach chun cothromaíocht inscne a fheabhsú.
“Labhraíonn páirtithe polaitiúla caint mhaith faoi thacaíocht a thabhairt do mhná sa pholaitíocht, ach is é an t-am anois an tsiúlóid a dhéanamh. Deis fíor agus láithreach é an próiseas comhroghnach chun tiomantas do chothromas inscne sa rialtas áitiúil a léiriú,” a dúirt an Dr Maher.
Dúirt Claire McGing, taighdeoir acadúil ar inscne agus polaitíocht, go bhfuil sé fógartha ag 120 comhairleoir suí go bhfuil siad chun dul san iomaíocht san olltoghchán agus mar sin beidh folúntais ag an leibhéal áitiúil.
“Sa timthriall toghcháin áitiúil dheireanach, ba mhná iad 52% den chomhthoghadh agus mar sin ba bhealach é chun líon na suíochán a ardú agus chuaigh go leor de na mná sin san iomaíocht sa toghchán agus fuair siad a suíocháin,” a dúirt sí.
Dúirt Ms Ging, áfach, go bhfuil roinnt míbhuntáistí ann, ag tagairt don taighde a rinne sí leis an Dr Pauline Cullen ó Ollscoil Mhá Nuad roimh an toghchán áitiúil.
“Léirigh sé, as na mná a comhthoghadh agus a d’fhreagair ár suirbhé, cé go raibh fíor-éileamh ar mhná a thabhairt isteach sa chomhairle trí chomhthoghadh, go raibh achrann ann maidir le hionduchtú agus tacaíocht.
“Mar sin má táthar chun é a dhéanamh, agus gur cheart é a dhéanamh, caithfear é a dhéanamh i gcomhar le roinnt tacaíochtaí eile.
“Saincheisteanna cosúil le hionduchtú, oiliúint, tacaíochtaí riaracháin agus saincheisteanna níos leithne maidir le déileáil le mí-úsáid ar líne agus duine, luach saothair agus pá agus coinníollacha oibre níos leithne.
“Tá a fhios againn ónár dtaighde go raibh cásanna ann de mhná a comhthoghadh idir 2019 agus 2024 agus nach raibh san iomaíocht don suíochán sin toisc nach raibh an pá leordhóthanach.
“Tá go leor sonraí againn a thaispeánann go bhfuil go leor comhairleoirí ag déanamh sealaithe faoi thrí, ní hamháin obair na comhairle, ach obair íoctha eile agus tá freagrachtaí cúraim ag go leor acu agus ar na cúiseanna seo go léir socraíonn siad gan a reáchtáil.
“Caithfidh muid bogadh níos faide ná mná a earcú agus caithfimid bogadh isteach i spás coinneála.
“Nuair a fhaigheann muid na mná san áit, conas a choinnímid ann iad agus conas a chinntímid go dtugtar tacaíocht dóibh le cinntiú go mbeidh siad san iomaíocht do shuíocháin áitiúla agus san iomaíocht do shuíocháin Dála?”
Dúirt Ms McGing gur féidir le comhthoghadh feabhas a chur ar éagsúlacht fhoriomlán inár ndlísheomraí freisin.
“De na comhairleoirí comhthofa sa timthriall toghchán deiridh, is ó chúlra imirceach a tháinig líon an-íseal díobh sin,” a dúirt sí.
“Tá baill an lucht siúil beagnach dofheicthe sa rialtas áitiúil agus arís is bealach an-mhaith é seo chun dul i ngleic leis sin,” a dúirt sí.
