Tá Blue Origin le bheith ag eitilt fiontaróirí chuig an teorainn deiridh den chéad uair le beagnach dhá bhliain, ag teannadh iomaíochta i margadh na turasóireachta spáis tar éis tubaiste roicéad a oibríochtaí criúnaithe a chur ar fionraí.
Pléifidh seisear lena n-áirítear an dealbhóir agus iar-phíolóta an Aerfhórsa Ed Dwight, a rinne spásairí de chuid NASA sna 1960idí go conspóideach, thart ar 8.30rn am áitiúil (2.30in am na hÉireann) ó bhunáit Launch Site One na cuideachta in iarthar Texas.
Tá an tUasal Dwight – ag 90 bliain, ocht mí agus deich lá – le bheith ar an duine is sine chun dul go dtí an spás, ag casadh go cúng ar an aisteoir Star Trek William Shatner, a bhí beagnach dhá mhí níos óige nuair a sheol sé le Blue Origin in 2021.
Is é Misean NS-25 an seachtú eitilt dhaonna don fhiontar atá faoi úinéireacht agus bunaithe ag an billiúnaí Amazon Jeff Bezos, a fheiceann giotaí gearra ar fheithicil fho-fhíorbhialta New Shepard mar chéim chun uaillmhianta níos mó a bhaint amach, lena n-áirítear forbairt roicéad trom lán-chuimsitheach agus lander gealaí.
Dúirt an fiontraí Francach Sylvain Chiron, duine den chriú, go raibh an-spraoi aige faoi “an ceint seo maidir le saol na bhfear a fhágáil agus an Domhan ina iomláine a fheiceáil, ó thuas, gan teorainneacha, lena leochaileacht agus a áilleacht ar fad.”
Go dtí seo, tá Blue Origin ag eitilt 31 duine ar bord New Shepard – córas roicéad beag in-athúsáidte atá ainmnithe i ndiaidh Alan Shepard, an chéad Meiriceánach sa spás.
Bhí bac ar an gclár nuair a chuaigh roicéad New Shepard trí thine go gairid tar éis seolta an 12 Meán Fómhair 2022. Díbríodh an capsúl neamhchriúithe in am, rud a chiallaigh go mbeadh spásairí sábháilte dá n-eitilt siad.
Léirigh imscrúdú feidearálach go raibh an locht ar bhuaic innill róthéamh. Ghlac Blue Origin bearta ceartaitheacha agus rinne sé seoladh rathúil gan fhoireann i mí na Nollag 2023, rud a réitigh an bealach do mhisean an lae inniu.
Tar éis an t-ardaitheoir a dhéanamh, scarann an capsule caol agus seomra ón teanndáileog, rud a tháirgeann astuithe carbóin nialasacha mar bhreosla – hidrigin leachtach agus ocsaigin leachtach – dó chun gal uisce a tháirgeadh. Feidhmíonn an roicéad tuirlingthe ingearach beachtas.
De réir mar a ardaíonn an spásárthach thar Líne Karman, an teorainn spáis 100km a aithnítear go hidirnáisiúnta, is féidir le paisinéirí iontas a dhéanamh ar chuar an Domhain agus a suíocháin a dhíbhútáil le snámh – nó fiú seaic léim a dhéanamh – le linn cúpla nóiméad d’easpa meáchain.
Ansin téann an capsúl isteach san atmaisféar arís, ag imscaradh a pharaisiúit le haghaidh fásach réidh a thuirlingíonn i gcloch gainimh.
Bhí an tUasal Bezos é féin ar an gcéad eitilt criúnaithe riamh ar an gclár in 2021. Cúpla mí ina dhiaidh sin, rinne an tUasal Shatner na línte idir ficsean eolaíochta agus réaltachta doiléir nuair a tháinig sé ar an spásaire is sine ar domhan, fiche nó tríocha bliain tar éis dó a bheith ina thaistealaí spáis den chéad uair.
Beidh an tUasal Dwight bheith ar an dara nonagenarian a fiontair níos faide ná an Domhan.
Is rún dea-chosanta iad praghsanna na dticéad, ach téann aíonna ar nós an tUasal Dwight – a raibh a shuíochán urraithe ag an Space for Humanity neamhbhrabúis – saor in aisce.
Is é Virgin Galactic iomaitheoir Blue Origin sa spás suborbital, a imscarann spás eitleáin supersonach a thittear ó faoi bhun sciatháin eitleáin iompróra ollmhór ag airde ard.
Bhí a sos sábháilteachta dhá bhliain féin ag Virgin Galactic mar gheall ar aimhrialtacht a bhain le heitilt 2021 a thug a bunaitheoir Richard Branson isteach sa spás. Ach chuaigh an chuideachta chun cinn níos déanaí le leathdhosaen eitilt rathúil as a chéile go tapa.
Tá a chéad misean eile socraithe do mhí an Mheithimh, agus ina dhiaidh sin rachaidh sé isteach i sos eile chun rang nua d’eitleán ardleibhéil a thógáil amach.
Tugann misean an lae inniu seans don Uasal Dwight ar diúltaíodh dó scór bliain ó shin.
Bhí sé ina phíolóta tástála mionlach nuair a cheap an tUachtarán John F Kennedy é chun páirt a ghlacadh i gclár Aerfhórsa an-iomaíoch ar a dtugtar cosán don chór spásaire, ach níor roghnaíodh é sa deireadh.
D’fhág sé an t-arm i 1966, ag lua brú na polaitíochta ciníoch, sular thiomnaigh sé a shaol chun stair dhubh a insint trí dhealbhóireacht. Áiríonn a chuid ealaíne, atá ar taispeáint ar fud na tíre, figiúirí íocónacha mar Martin Luther King Jr, Frederick Douglass, Harriet Tubman agus go leor eile.
