Mar sin anseo táimid arís.
Bliain eile agus forbairt eile fós ar an saga atá cás cánach Apple.
Gheobhaidh muid cinneadh ó Chúirt Bhreithiúnais an Aontais Eorpaigh, an chúirt is airde san AE, san achomharc a dhéanfaidh an Coimisiún Eorpach i gcoinne rialú na cúirte íochtair amárach.
Caillte cheana féin?
Rachaimid ar ais agus déanaimis an iomad casadh agus casadh sa chath suimiúil agus ard-gheallta seo do gach duine a bhí páirteach a rianú siar.
Cár thosaigh sé ar fad?
Tá fréamhacha ag an kerfuffle iomlán i láithriú 2013 ag Boss Apple, Tim Cook, os comhair coiste de chuid an tSeanaid SAM.
Ag an éisteacht, cuireadh dianscrúdú i bhfeidhm ar shocruithe cánach Apple.
Chuir na Seanadóirí an chuideachta i leith an chomhlachta as foscadh a dhéanamh ar na billiúin dollar i mbrabúis i “ghost companies” in Éirinn nár íocadh cáin in aon áit eile.
Cuireadh an lipéad “tearmainn cánach” ar Éirinn fiú – líomhain thromchúiseach atá curtha arís ag roinnt léirmheastóirí ar ár réimeas cánach ó shin i leith.
Bhí an Coimisiún Eorpach ag faire agus ina dhiaidh sin chuir sé tús le himscrúdú domhain ar chúrsaí cánach Apple in Éirinn bliain ina dhiaidh sin.
Agus ba chúis le cinneadh an choimisiúin?
Ceart.
Ba é dearcadh an choimisiúin gur chuir na cinntí seo stampáil rubair ar mhodh chun brabúis inchánach a chinneadh do dhá chuideachta atá lonnaithe in Éirinn – Apple Sales International agus Apple Operations Europe – a bhí á mbainistiú ó lasmuigh den tír agus a bhí freagrach as díolacháin uile Apple lasmuigh. Mheiriceá.
Ina rialú, mhaígh an Coimisiún nár chomhfhreagraíonn cinntí na gCoimisinéirí Ioncaim don réaltacht eacnamaíoch toisc gur chuir Apple beagnach gach brabús a thaifead an dá chuideachta go hinmheánach chuig “ceannoifig”.
Ach tháinig an Coimisiún ar an gconclúid nach raibh an phríomhoifig ann ach ar pháipéar agus mar thoradh air sin níorbh fhéidir a leithéid de bhrabúis a ghiniúint.
Bhí sé seo ina fhadhb toisc go bhfuil sé mídhleathach faoi rialacha státchabhrach an AE atá seanbhunaithe d’aon tír cóireáil fhabhrach a thabhairt do chuideachta amháin thar chuideachta eile nuair a bhíonn siad araon faoi réir na rialacha cánach céanna sa stát sin.
Chuaigh na héifeachtaí sin níos leithne ná Éire áfach.
De réir an choimisiúin, bhí Apple ag cur a dhíolacháin ar fad ar fud an AE in Éirinn in áirithe, seachas sna tíortha ina raibh a iPhones agus iPadanna, i measc táirgí eile, á ndíol.
Sa phróiseas, níor ghá dó cáin a íoc ar bheagnach gach ceann de na brabúis, a líomhnaítear.
Ba é an toradh, a dhearbhaigh an Coimisiún, ná go raibh €13.1 billiún i gcánacha neamhíoctha ag Apple d’Éirinn don tréimhse idir 2003 agus 2014 (nuair a d’athraigh Apple a struchtúir), chomh maith le €1.2 billiún in ús.
Is dócha nach raibh Apple an-sásta faoi sin?
Ní hea, agus Éire ar an ábhar sin, an-mhíshásta.
Mar thoradh air sin, chinn siad achomharc a dhéanamh.
Shéan Apple go dian ag an am go raibh aon sórt socrú speisialta aige agus d’áitigh sé ó shin agus ó shin i leith go n-íocann sé an cháin atá dlite dó i ngach áit ina n-oibríonn sé.
“Tá iarracht seolta ag an gCoimisiún Eorpach chun stair Apple san Eoraip a athscríobh, neamhaird a dhéanamh de dhlíthe cánach na hÉireann agus an córas cánach idirnáisiúnta a chaitheamh sa phróiseas,” a scríobh an Príomhfheidhmeannach Tim Cook i litir phoiblí i mí Lúnasa 2016.
Thug sé foláireamh go bhféadfadh an tionchar dochar mór a bheith aige ar infheistíocht agus ar chruthú post san Eoraip.
Bhí imní ar an Rialtas faoin dearcadh seachtrach ar an tír, agus chinn an Rialtas achomharc a dhéanamh i gcoinne an chinnidh.
Bhí Éire cáinte le fada ag roinnt daoine ón taobh amuigh maidir lena ráta cánach corparáide 12.5%, atá cruthaithe mar bhunchloch d’infheistíocht dhíreach eachtrach le blianta fada anuas.
Ba é an dearcadh, mar sin, i gciorcail an Rialtais go mb’fhéidir nach mbeadh aon rud a cheistigh bunús pholasaí cánach na tíre go maith d’infheistíocht amach anseo.
Bhí sé le feiceáil freisin go dtugann sé tacaíocht do Apple, a íocann níos mó cánach anseo gach bliain ná aon eagraíocht nó duine aonair eile.
Mar sin, cad a tharla leis an achomharc ansin?
Éisteadh an cás thar dhá lá i mí Mheán Fómhair 2019 ag Cúirt Ghinearálta íochtair an AE.
An Iúil ina dhiaidh sin thug an chúirt a cinneadh, ag neamhniú torthaí an choimisiúin.
Chinn an chúirt go raibh an Coimisiún mícheart a dhearbhú gur deonaíodh buntáiste eacnamaíoch roghnach do Apple Sales International agus Apple Operations Europe agus, dá réir sin, cúnamh Stáit.
Dúirt sé gur theip ar an gCoimisiún a thaispeáint “go dtí an caighdeán dlíthiúil riachtanach” gur bhain Apple leas as cóireáil fhabhrach arbh ionann é agus cúnamh stáit mídhleathach.
Ach níor ghlac an coimisiún leis an gcinneadh agus i mí Mheán Fómhair 2020 dúirt sé go ndéanfadh sé achomharc.
Mhaígh an Coimisinéir Margrethe Vestager go raibh roinnt “earráidí dlí” déanta ag an gcúirt.
“D’ardaíonn breithiúnas na Cúirte Ginearálta ceisteanna tábhachtacha dlí atá ábhartha don choimisiún agus é ag cur rialacha státchabhrach i bhfeidhm ar chásanna pleanála cánach,” a dúirt sí ag an am.
“Measann an Coimisiún le meas freisin go bhfuil roinnt earráidí dlí déanta ag an gCúirt Ghinearálta ina bhreithiúnas,” a dúirt sí.
Dúirt Ms Vestager go bhfuil a chinntiú go n-íocann gach cuideachta, idir bheag agus mhór, a sciar cothrom den cháin mar phríomhthosaíocht don Choimisiún i gcónaí.
“Deimhnigh an Chúirt Ghinearálta an prionsabal arís agus arís eile, cé go bhfuil inniúlacht ag na ballstáit a ndlíthe cánachais a chinneadh, go gcaithfidh siad amhlaidh a dhéanamh i leith dhlí an AE, lena n-áirítear rialacha státchabhrach,” a dúirt sí.
Agus is é an achomharc sin an ceann a bhfuil muid ag caint faoi inniu?
Sea, tá sé sin ceart.
D’éist Cúirt Bhreithiúnais an AE an t-achomharc sin ar ais i mBealtaine na bliana seo caite.
Ag an éisteacht, d'áitigh dlíodóir an choimisiúin Paul-John Loewenthal go raibh breithiúnas na cúirte íochtair “lochtach go dlíthiúil” agus gur cheart é a chur ar leataobh.
“Cinnfidh a thoradh an bhféadfaidh ballstáit leanúint ar aghaidh ag tabhairt sosanna cánach suntasacha ilnáisiúnta mar mhalairt ar phoist agus infheistíochtaí,” a dúirt an tUasal Loewenthal leis an gcúirt.
Mhaígh sé gur mhífheidhmigh Éire a dlíthe cánach nuair a rinne na Coimisinéirí Ioncaim an dá rialú cánach i 1991 agus 2007 agus mar thoradh air sin, fuair Apple sosanna cánach suntasacha i gcomparáid le cáiníocóirí eile.
Ach dhiúltaigh dlíodóirí Apple argóintí an Choimisiúin agus mhaígh go ndearna sé go leor earráidí agus mífhaisnéis.
D’áitigh siad freisin go raibh a sciar cothrom de chánacha íoctha ag an gcuideachta sa tír chuí.
“Na brabúis a bhfuilimid ag caint faoi – na brabúis a dúirt an Coimisiún ba cheart a chur i leith na gcraobhacha seo in Éirinn – bhí na brabúis sin faoi réir réimeas cánach SAM i ndáiríre,” a dúirt Daniel Beard leis an gcúirt.
“Chruinnigh Apple cúlchistí chun na cánacha sin ó SAM a íoc agus tá sé ag íoc thart ar €20 billiún i gcáin sna Stáit Aontaithe ar na brabúis chéanna a deir an Coimisiún ar cheart dóibh a bheith cáinteach ag Éirinn,” a dúirt sé.
“D’íoc Apple na cánacha a bhí dlite faoi chód cánach na hÉireann,” a dúirt sé.
Dúirt an t-iar-Ard-Aighne Paul Gallagher a bhí ag déanamh ionadaíochta ar son na hÉireann, go raibh anailís an Choimisiúin Eorpaigh “ionfhabhtaithe” ag an “bhunús dlí mícheart” agus chuir sé i leith an choimisiúin “ráitis a bhí go hiomlán míthreorach” a dhéanamh.
Nach bhfuaireamar cinneadh ar an achomharc seo cúpla mí ó shin?
Ní leor.
Mar chuid de phróiseas an ECJ tugann Abhcóide Ginearálta na cúirte tuairim neamhcheangailteach sula ndéanann na breithiúna a rialú deiridh.
I mí na Samhna na bliana seo caite, mhol an tAbhcóide Ginearálta sa chás seo gur cheart don Chúirt Bhreithiúnais Eorpach breithiúnas na Cúirte Ginearálta íochtair a chur ar leataobh agus é a tharchur ar ais chuig an gCúirt Ghinearálta le haghaidh cinnidh nua.
Chinn Giovanni Pitruzzella go ndearna an Chúirt Ghinearálta sraith earráidí sa dlí nuair a rialaigh sí nár léirigh an Coimisiún go dtí an caighdeán dlíthiúil riachtanach go raibh na ceadúnais maoine intleachtúla i seilbh fochuideachtaí Apple atá bunaithe in Éirinn agus brabúis ghaolmhara a ghintear trí dhíolachán táirgí Apple. lasmuigh de SAM, b'éigean é a chur i leith críocha cánach do bhrainsí na hÉireann.
Dúirt sé freisin gur theip ar an gCúirt Ghinearálta measúnú ceart a dhéanamh ar shubstaint agus ar iarmhairtí earráidí modheolaíochta áirithe a bhain, de réir chinneadh an Choimisiúin, an bonn de bhailíocht na rialuithe cánach.
Ina thuairim, tá sé riachtanach don Chúirt Ghinearálta measúnú nua a dhéanamh.
Mar sin, an dócha go dtabharfaidh na breithiúna tacaíocht do thuairim an Abhcóide Ghinearálta?
Mhúin an stair dúinn go bhfuil sé neamhghnách gan tuairim Abhcóide Ginearálta a leanúint ag an gcúirt.
Ach níl sé anaithnid.
Má thacaíonn an chúirt le dearcadh an Abhcóide Ghinearálta, ansin téann an cás ar ais chuig an gCúirt Ghinearálta – próiseas a chuirfidh blianta leis an saga seo.
Más rud é, áfach, go bhfuil iontas ann agus go dtéann an chúirt an bealach eile, tá deireadh leis an scéal.
Gheobhaidh Apple a chuid airgid ar ais agus gheobhaidh Éire a cáil arís.
Ag caint ar an airgead, cá bhfuil an €13.1 billiún anois?
I ndáiríre, ba é an figiúr lena n-áirítear ús ná €14.3 billiún.
Tá sé ina shuí i gcuntas escrow nó sealúchais tríú páirtí ó cuireadh Apple ann in 2018 é.
Mar sin féin, ní raibh an t-am cineálta leis agus tá talamh caillte ag cuid de na hinfheistíochtaí inar cuireadh an t-airgead san idirlinn.
De réir na tuarascála is déanaí ó Ghníomhaireacht Bainistíochta an Chisteáin Náisiúnta, a dhéanann maoirseacht ar riaradh an eascró, ag deireadh 2023 bhí €13.774 billiún ann.
B’ionann sin agus €400 milliún ag deireadh 2022, mar gur forchúitíodh cuid de na caillteanais.
