Cháin an Coimisinéir Faisnéise an iomarca a bheith ag brath ar chomhairleoirí dlí seachtracha ag líon beag comhlachtaí poiblí agus iad ag freagairt iarratais ar rochtain ar thaifid faoin Acht um Shaoráil Faisnéise.
Rinneadh 37,437 iarratas ar chomhlachtaí poiblí anuraidh.
Ina thuarascáil bhliantúil don bhliain 2023, a foilsíodh inniu, d’aibhsigh Ger Deering treocht atá ag dul i méid ag líon beag comhlachtaí poiblí chun a gcinnteoireacht ar iarrataí Saorála Faisnéise a chur ar conradh do chomhairleoirí seachtracha dlí.
Ag labhairt dó ar Morning Ireland ar RTÉ, dúirt an tUasal Deering go bhfuil sé ag tarraingt aird ar an scéal anois toisc nach bhfuil sé forleathan go fóill agus nár mhaith leis é a fheiceáil ag éirí go forleathan.
Dúirt sé cé gur “déileáladh go maith le formhór mór” na n-iarratas SF go maith, thug an Coimisiún faoi deara gur cosúil go bhfuil na comhlachtaí i líon beag cásanna ag brath ar chomhairle dhlíthiúil sheachtrach.
“Seachas an costas a bhaineann leis … is é an rud atá faighte againn ná go bhfuil an cultúr difriúil,” a mhínigh sé.
“Is é an cultúr sa tseirbhís phoiblí … gur cheart an t-eolas a scaoileadh i ndáiríre. Dar linn nach mar sin atá cultúr na gcomhairleoirí seachtracha dlí i gcónaí.
“Go deimhin, is é an rud a bhíonn le déanamh acu ná díolúintí uileghabhálacha a chur… agus tá díolúintí dlisteanacha ann nuair nach gá faisnéis a scaoileadh, ach is é an rud atá aimsithe againn i gcásanna áirithe ná argóint ghinearálta gur cheart é seo ar fad a chur in eagar nó nár cheart. scaoileadh ar gach cúis,” a dúirt sé.
Dúirt an tUasal Deering go raibh an dearcadh i roinnt comhlachtaí nár cheart dóibh a bheith faoi réir iarratais SF.
Dúirt sé go raibh roinnt SF ann le bliain anuas maidir leis na comhlachtaí atá ag caitheamh airgid ar chomhairleoirí seachtracha dlí.
“Sna cinntí éagsúla atá eisithe agam, thug mé aird air seo agus d’iarr mé go ndíreofaí níos mó ar chomhlachtaí sna cásanna seo,” a dúirt sé.
“Má tá fíorchúis acu nár cheart píosa eolais ar leith a scaoileadh, ba cheart dóibh an argóint sin a dhéanamh ar bhealach spriocdhírithe agus ba cheart dóibh an chuid ábhartha den reachtaíocht a lua.
“Ach ní oibríonn an nóisean seo go dtitfidh an spéir má scaoiltear ár bhfaisnéis go léir.”
Dúirt an tUasal Deering gur eisigh an Coimisiún roinnt fógraí Alt 45 anuraidh, go háirithe chuig Comhairle Cathrach Chorcaí, ar chuir sé síos orthu mar fhógraí “go hiomlán do-ghlactha”.
“Ciallaíonn sé sin nár thug Comhairle Cathrach Chorcaí an t-eolas a bhí ag teastáil uainn. Ní féidir linn cinneadh a dhéanamh ar cheart nó nár cheart faisnéis a scaoileadh mura bhfuil an t-eolas againn,” a mhínigh sé.
“Mar sin is é an réamhriachtanas bunúsach, má tá achomharc á dhéanamh againn, ní mór dúinn an fhaisnéis a diúltaíodh a fheiceáil. Déanaimid cinneadh neamhspleách ansin maidir le cibé ar cheart an fhaisnéis sin a scaoileadh nó nár cheart.”
Dúirt an tUasal Deering go raibh cás cosúil leis a bhain le Coláiste na Tríonóide, Baile Átha Cliath “an-díomá”.
“Shocraigh Coláiste na Tríonóide gur faisnéis faoi phribhléid dhlíthiúil a bhí i gcuid den fhaisnéis nach raibh á scaoileadh acu. Seans go raibh, ach níor chuir siad an t-eolas ar fáil dúinn.
“Déanaimid cinneadh go rialta go bhfuil faisnéis faoi phribhléid dhlíthiúil. Má thagann muid ar an gconclúid sin, ní scaoilfimid an fhaisnéis.
“Ach chinn Coláiste na Tríonóide – ar bhonn comhairle dlí – nach gcuirfeadh siad an fhaisnéis sin ar fáil dúinn i ndáiríre ionas go bhféadfaimis an glao sin a dhéanamh.”
Dúirt an tUasal Deering go bhfuil “méadú leanúnach” ar iarratais ar Shaoráil Faisnéise, rud a dúirt sé gur “rud maith” é.
Dúirt sé cé go mbaineann iriseoirí úsáid mhór as iarratais SF, gur custaiméirí de chuid na gcomhlachtaí seirbhíse poiblí na húsáideoirí is mó anois.
“An té, ar chúis amháin nó ar chúis eile, a d'fhéadfadh a bheith ag iarraidh a gcuid faisnéise féin … nó b'fhéidir go bhfuil siad míshásta le cinneadh an chomhlachta agus ag iarraidh a fháil amach conas a tháinig sé sin,” a dúirt sé.
