Táthar ag súil le breis agus 20,000 duine a shliocht ar Mhargadh an Chreagáin i gCo. na Gaillimhe thar an deireadh seachtaine, agus Craobhchomórtas lomadh Caorach na hÉireann agus na Náisiún ar fad ar bun i mbliana.
Tháinig iomaitheoirí as an Nua-Shéalainn, an Astráil, an Fhrainc, Albain, an Bhreatain Bheag agus níos faide i gcéin chun páirt a ghlacadh san imeacht tiomnaithe caorach is mó in Éirinn in 2024.
Tá an clár dhá lá lán d’imeachtaí a thaitníonn le gach aoisghrúpa, lena n-áirítear seónna madraí, taispeántais chócaireachta agus ‘seónna faisin agus áilleachta caoirigh’, agus iad ar fad ceaptha chun olann Iarthar na hÉireann agus na hÉireann a chur chun cinn do lucht féachana ar fud an domhain.
Tá na craobhchomórtais á reáchtáil ar an Creagán den chéad uair i mbliana, mar iarracht borradh a chur faoin margadh áitiúil, a bhfuil deacrachtaí airgeadais ag baint leis.
Tá muintir na háite dóchasach go mbeidh tionchar dearfach ag imeachtaí na deireadh seachtaine seo ar an ionad stairiúil.
Tá an laghdú ar luach na n-olann, atá ag titim amach le blianta beaga anuas, ag cur imní ar fheirmeoirí caorach le tamall maith.
“Shearing is necessary work,” said Tom O’Halloran, a sheep farmer from Corr na Móna in north Conamara.
“Caithfidh tú do chaoirigh a lomadh gach bliain gan teip,” a dúirt an tUasal O'Halloran.
Dúirt sé gur fíorbheagán fiúntach olann ó chaoirigh sléibhe na laethanta seo ach go bhfuil éileamh fós ar an olann is gile, bán ó chaoirigh a thógtar i limistéir chothrománacha.
Is buille mór é d’fheirmeoirí caorach sléibhe, a dúirt sé, agus tá go leor airgid á chailleadh acu dá bharr.
Dúirt an tUasal O'Halloran go bhfuil an cheird lomadh caorach athraithe go mór le himeacht na mblianta.
Dúirt sé roimhe seo go gcaithfeadh duine gach caora a lomadh de láimh le péire bearrthóirí.
Mar sin féin, tá na rásúir leictreacha tar éis glacadh leis.
Tá eagla ar an Uasal O'Halloran go bhféadfadh feirmeoireacht caorach a bheith i mbaol, go háirithe i gceantair thuaithe agus shléibhtiúla.
Is beag suim atá á léiriú ag an nglúin óg sa stíl mhaireachtála agus tá siad á ndíspreagadh ag na costais atá ag ardú agus ag an laghdú ar luach na n-olann, a dúirt sé.
“Tá formhór na bhfeirmeoirí caorach níos sine anois,” a deir sé. “Is scil luachmhar é an lomadh a chaithfidh tú a chur ar aghaidh trí na glúnta,” an tUasal Halloran.
Dar le Tomás Ó Fátharta, feirmeoir a bhfuil cónaí air i nDún an Uaithne, Co na Gaillimhe, tá an costas a bhaineann le caoirigh a lomadh ag méadú go mór le blianta beaga anuas.
“B'fhéidir go mbeadh ar an bhfeirmeoir tréad iomlán a lomadh, agus cosnóidh sé €3 an caoirigh iad a lomadh,” a dúirt sé.
“B'fhéidir nach bhfaighidh an feirmeoir ach cúpla cent don olann, nuair a dhéanann siad iarracht í a dhíol. Ní mór é seo a dhéanamh gach samhradh, is cuma cad é,” a dúirt an tUasal Ó Fátharta.
Tá comórtas an deireadh seachtaine seo, ar a dtugtar 'Na Cluichí Oilimpeacha lomadh caorach', urraithe ag an gcomhlacht Kepak.
Cuirfear críoch leis an ócáid tráthnóna amárach.
