Tá súil ar maidin inniu ag grúpa spásairí leis an gcéad spásshiúlóid phríobháideach a fhágfaidh capsule SpaceX tar éis moill cúpla uair an chloig, agus iad ag tástáil líne nua culaith spáis i misean is baolach na cuideachta go fóill.
Tá fiontraí billiúnaí, píolótach trodaire míleata ar scor agus beirt fhostaithe de chuid SpaceX i bhfithis na Cruinne ar bord Crew Dragon ó seoladh misean Polaris Dawn ó Florida roimh an breacadh an lae Dé Máirt.
Is é seo an tairiscint is déanaí agus is baolaí de chuid na cuideachta faoi stiúir Elon Musk chun teorainneacha na heitilte spáis tráchtála a bhrú.
Tá sé beartaithe go dtosóidh sruthú beo na hócáide ag 4.55am ET (8.55am am na hÉireann, a dúirt SpaceX, le beirt spásairí ag fiontair taobh amuigh de Crew Dragon agus beirt ag fanacht istigh.
Déanfar an capsule, ag airde 700km, a dhíbhrú go hiomlán, agus beidh an fhoireann ar fad ag brath ar a n-oireann spáis caol, forbartha SpaceX le haghaidh ocsaigine.
Tá Jared Isaacman, 41, píolótach agus bunaitheoir billiúnaí na cuideachta íocaíochtaí leictreonacha Shift4, i mbun baincéireacht ar mhisean Polaris, mar a rinne sé a eitilt Inspiration4 le SpaceX in 2021.
Dhiúltaigh sé a rá cé mhéad atá sé ag íoc as na misin, ach is dócha go gcosnóidh siad na céadta milliún dollar, bunaithe ar phraghas Crew Dragon de thart ar $55 milliún in aghaidh an suíochán le haghaidh eitiltí eile.
Áirítear ar na cinn eile i Polaris píolótach misean Scott Poteet, 50, leifteanant leifteanant US Aerfhórsa ar scor, agus fostaithe SpaceX Sarah Gillis, 30, agus Anna Menon, 38, araon innealtóirí sinsearacha.
I rith an lae inné chuaigh an spásárthach i gciorcal ar an Domhan sé huaire ar a laghad i bhfithis ubhchruthach chomh éadomhain le 190km agus ag síneadh amach chomh fada le 1,400km, an ceann is faide i measc daoine ón spás a thaistil ó mhisean deireanach Apollo na SA i 1972.
Thosaigh an spásárthach cruth gumdrop ansin ag ísliú a bhfithis isteach i suíomh buaic 700km agus brú cábáin a choigeartú chun a bheith réidh don spásbhealach, ar a dtugtar Gníomhaíocht Extravehicular (EVA) go foirmiúil, a dúirt an clár Polaris ar na meáin shóisialta inné.
“Chaith an fhoireann cúpla uair an chloig freisin ag léiriú soghluaisteacht bhrúite na gculaith, ag fíorú suíomhanna agus inrochtaineacht i microgravity mar aon le hullmhú an chábáin don EVA,” a dúirt sé.
Le linn an spásbhealaigh, fágfaidh an tUasal Isaacman agus Ms Gillis an Crew Dragon ceangailte le líne ocsaigine agus fanfaidh an tUasal Poteet agus Ms Menon istigh.
Ní raibh ach spásairí rialtais a bhfuil roinnt blianta oiliúna déanta acu ar shiúlóidí spáis san am a chuaigh thart.
Bhí thart ar 270 ar an Stáisiún Spáis Idirnáisiúnta (ISS) ó bunaíodh é sa bhliain 2000, agus 16 ag spásairí Síneacha ar stáisiún spáis Tiangong i mBéising.
Tá dhá bhliain go leith caite ag criú Polaris ag traenáil le insamhaltaí misin SpaceX agus “foghlaim ó thaithí” i dtimpeallachtaí dúshlánacha, míchompordacha, a dúirt an tUasal Poteet.
An mhí seo caite dúirt an píolótach trodaire le tuairisceoirí i Florida go raibh an t-ullmhúchán spáseitilte níos déine ná mar a bhí taithí aige ina ghairm bheatha mhíleata.
“Is féidir liom a rá leat gan dabht gurb í seo cuid den oiliúint is dúshlánaí a fuair mé riamh,” a dúirt sé i Rinn Canaveral roimh an seoladh.
Tarlóidh an spásshiúl mar 19 spásaire is mó riamh i bhfithis na Cruinne, tar éis do mhisean Soyuz MS-26 na Rúise dhá chosmonauts agus spásaire de chuid na Stát Aontaithe a iompar chuig an Stáisiún Spáis Idirnáisiúnta inné, ag cur a líon foirne go dtí an líon is airde gann de 12.
Tá triúr spásairí Síneacha ar bord stáisiún spáis Tiangong.
Úsáideadh an chéad spásshiúlóid de chuid SAM i 1965, ar bord Gemini capsule, nós imeachta cosúil leis an gceann a bhí beartaithe do Polaris Dawn: rinneadh an capsúl a dhíbhrú, osclaíodh an phóirse, agus chuaigh spásaire le spás-suite taobh amuigh ar teaghrán.
Le linn an mhisin, beidh na spásairí príobháideacha Polaris ina n-ábhar do raon staidéar eolaíoch ar an gcaoi a n-imoibríonn an gcorp daonna le spás domhain, ag cur leis na blianta fada de staidéir sláinte ar spásairí rialtais ar an ISS.
Ó 2001 i leith, tá Crew Dragon, an t-aon fheithicil de chuid na SA atá in ann daoine a chur i bhfithis go hiontaofa agus iad a thabhairt ar ais ar an Domhan, tar éis níos mó ná dosaen misean spásaire a eitilt, go príomha do NASA.
Chuir an ghníomhaireacht síolú ar fhorbairt an chapais faoi chlár a bhí i gceist feithiclí tráchtála de chuid na SA a bhunú a bheadh in ann spásairí a iompar leis an ISS.
Forbraíodh capsule Boeing Starliner faoin gclár sin freisin, ach tá sé níos faide siar.
Sheol Starliner a chéad spásairí chuig an ISS i mí an Mheithimh i misean tástála trioblóideacha a chríochnaigh an mhí seo nuair a d’fhill an capsúl folamh, ag fágáil a chriú ar an stáisiún spáis le haghaidh capsule Crew Dragon a fháil an bhliain seo chugainn.
