Cuireadh cás pianbhreithe bean as Laoise a d’éiligh go bréagach ar phinsean a hathar céile marbh le breis agus 28 bliain ar atráth go dtí mí Dheireadh Fómhair.
Tháinig Margaret Bergin, 73, le haitheasc ag Teach an Aonaigh, Maighean Rátha, Co. Laoise, os comhair Cúirt Chuarda Phort Laoise.
Chuala an chúirt go raibh pinsean John Bergin á éileamh ag Ms Bergin ar feadh 28 bliain go leith i ndiaidh a bháis, ar luach €271,046.28.
Dúirt an Breitheamh Keenan Johnson go raibh an cheist “an-neamhghnách” agus nár thángthas air go dtí go ndearna seaneolaí amaitéarach taighde in 2022 maidir le fear i Maighean Rátha a bhí 110 bliain d’aois.
Chuala an chúirt go raibh ionadh ar an taighdeoir nár chuala sé trácht air agus bhí an t-amhras ann go bhféadfadh gur calaois pinsin a bhí i gceist agus mar sin chuaigh sé i dteagmháil le hÁras an Uachtaráin chun fiosrú a dhéanamh faoi thaifid.
Ag tabhairt fianaise dó, dúirt an Garda Peter Crosby go gcoimeádann Áras an Uachtaráin clár daoine tar éis dóibh 100 bliain d’aois a bhaint amach agus go n-eisíonn sé bonn comórtha gach bliain tar éis a 100ú breithlá.
Chuala an chúirt go ndearnadh teagmháil leis an Roinn Coimirce Sóisialaí agus socraíodh gur cheart cuairt a thabhairt.
Chualathas go raibh an oifig leasa áitiúil tosaithe ar fhiosrúcháin ach níorbh fhéidir leo fógra báis John Bergin a aimsiú i mí na Samhna 1993.
Chuala an chúirt gurbh í Margaret Bergin an gníomhaire údaraithe chun pinsean John Bergin a tharraingt siar agus go ndearnadh roinnt iarrachtaí cuairt a shocrú air.
Dúirt an Garda Peter Crosby leis an gcúirt go ndearna Margaret Bergin iarracht d'aon ghnó oifigigh leasa a dhíspreagadh ó chigireacht a dhéanamh.
Dúirt an t-ionchúisitheoir Will Fennelly leis an gcúirt go ndeachaigh oifigigh leasa go Teach Fairfield chun cuairt a thabhairt ar an Uasal Bergin i mí Aibreáin 2022 agus gur fágadh iad ag fanacht agus dúirt Ms Bergin leis nach raibh sé ag iarraidh a bheith suaite.
Dúirt sé gur tugadh isteach iad tar éis fanachta do fhear sa leaba a raibh péire bróga air.
Dúirt an Garda Crosby leis an gcúirt gur dúirt Ms Bergin: “Seo é, tá sé bodhar agus mearbhall.”
Chuala an chúirt go ndúirt na hoifigigh leasa go raibh an fear sa leaba i bhfad níos óige ná an tUasal Bergin agus nach raibh aon chosúlacht air.
Chualathas freisin gur thug duine de na hoifigigh leasa cuairt ar reilig áitiúil tar éis na cuairte agus gur aimsigh sé uaigh an Uasail Bergin agus a bhean chéile nach maireann.
Dúirt an Garda Crosby leis an gcúirt gur thug grianghrafadóir láithreacha coireachta cuairt ar an reilig ina dhiaidh sin agus gur aimsíodh an uaigh, agus go raibh sean duillín ag gnóthaire na sochraide le sonraí faoina bhás.
Dúirt Garda Crosby leis an gcúirt gur aimsigh siad mála le boinn airgid don chomóradh céad bliain, seic uachtaránachta ar €2,540, agus fáltais An Post don Phinsean Stáit, chomh maith le cártaí mais agus cuimhneacháin, tar éis barántas cuardaigh a dhéanamh le cuardach a dhéanamh.
Dúirt sé gur tugadh cuireadh don Bhean Uasal Bergin freastal ar stáisiún na ngardaí ach i mí Mheán Fómhair 2022, in ainneoin na mblianta aibí a bhí aici, ní raibh aon rogha aige ach í a ghabháil sa bhaile.
Dúirt an Garda Crosby leis an gcúirt go raibh sí comhoibritheach nuair a chuaigh sé trí chéimeanna an imscrúdaithe agus fianaise lena n-áirítear doiciméid pinsin, na boinn chomórtha agus grianghraif den uaigh.
Dúirt sé nár shéan sí é agus d’admhaigh sí gur shínigh sí na doiciméid.
Chuala an chúirt go raibh caillteanais de luach €271,046.28 ag an Roinn Coimirce Sóisialaí as éileamh an Phinsin Stáit.
Dúirt an Garda Crosby leis an gcúirt go ndúirt Ms Bergin gurbh é a fear céile Seamus a bhí sa leaba nuair a thug na hoifigigh leasa cuairt ar an gcúirt, nach raibh aon chiontuithe aici roimhe seo agus gur chomhoibrigh sí san agallamh, ach go raibh sé frustrachas agus deacair teacht ar an bpointe sin.
Dúirt sé nuair a cuireadh faoi agallamh í, dúirt sí nach raibh a fhios aici conas ná cén uair a stopfadh sí, gur ghlac sí leis na foilseáin go léir agus nár briseadh riamh seic an Uachtaráin do John Bergin.
Sa chúirt, d’oscail an Garda Crosby an mála fianaise i láthair an Bhreithimh chun boinn an chomóradh a thaispeáint ag cur síos air mar “mhír uathúil”.
Chuala an chúirt gurbh í Iníon Bergin cúramóir aonair a hathar céile, nach raibh aon taifead ar éileamh ar liúntas cúramóra nó ar chárta leighis, nach raibh ag éirí go maith leis an bhfeirmeoireacht, go raibh iasachtaí bainc agus an morgáiste ann.
Chuir cosaint Ms Bergin, Damien Colgan in iúl don Gharda Crosby go raibh “poll a thochailt di féin nach bhféadfadh sí a fháil amach” agus dúirt nach raibh a fear céile ar eolas faoina raibh déanta aici.
Dúirt sé freisin dá mbeadh sé seo imithe chun trialach go dtógfadh sé i bhfad níos faide.
Dúirt an Breitheamh Johnson gur “cás urghnách” a bhí ann nár ghlaoigh duine a bhí ag éileamh pinsin ag 110 bliain d’aois aon chlog aláraim.
D'fhreagair an Garda Crosby ag rá go gcreideann sé go bhfuil athruithe déanta anois do dhaoine os cionn 90 bliain d'aois.
Dúirt an tUasal Colgan leis an gcúirt gur thóg Ms Bergin airgead nuair nár cheart di agus nach bhfuil a fhios aici cén fáth; ní raibh an t-airgead ag teastáil uaithi, ach chabhraigh sé.
Dúirt sé go raibh €35,000 ar fáil aici le haisíoc ar an ábhar seo, agus d'iarr sé go ndéanfadh an Breitheamh tuarascáil promhaidh a bhreithniú, ag lua drochshláinte.
Dúirt sé: “Nuair a dhúisigh sí agus boladh an chaife chomhoibrigh sí go hiomlán.”
Dúirt an Breitheamh Johnson gur “goideadh ón gcáiníocóir” suim mhór airgid thar thréimhse ama agus go bhfuil an t-athluach i bhfad níos mó anois, is dócha go mbeidh sé os cionn €400,000.
Dúirt sé go raibh an cás “farcical” agus “go gcaithfidh cúiteamh a bheith ann”, ag cur leis go gcaithfidh sí teacht ar ais le tairiscint níos fearr ná €35,000.
“Ní ghlacaim go héadrom le bean 73 bliain d'aois a chur chun príosúin,” a dúirt sé ach dúirt sé gur suim mhór airgid é.
Dúirt an Breitheamh Johnson nach cosúil go bhfuil bás an Uasail Bergin cláraithe, agus tar éis a bháis lean sé ag tarraingt ar a leas sóisialach, ag cur leis go raibh an chuma air go raibh sé réamh-mheasta agus ríofa.
Dúirt sé go ndearnadh “iarracht shoiléir chomhfhiosach” chun a bhás i gcailliúint ollmhór don stát a cheilt.
Dúirt sé nach leor €35,000 agus go gcuirfeadh sé ar athló le go n-ardófaí cúiteamh ceart.
Dúirt sé freisin go dtógfadh sé go leor a chur ina luí nár cheart pianbhreith choimeádta a ghearradh mar gheall ar an leibhéal de mheabhlaireacht, ach go gcuirfeadh sé san áireamh nach raibh aon chiontuithe aici roimhe seo.
Bhí sé ag iarraidh go gcuirfí ar taifead freisin go gcaithfí an tUasal McCoy, an seaneolaí amaitéarach “a mholadh as a sheirbhís don Stát as é seo a nochtadh”.
D’ordaigh an Breitheamh Keenan don Uasal Bergin €35,000 a íoc faoin 21 Meitheamh agus chuir sé an cás ar atráth go dtí 29 Deireadh Fómhair le haghaidh pianbhreithe.
