Bhí Mary O’Rourke ina TD de chuid Fhianna Fáil ar feadh beagnach trí scór bliain, bhí poist éagsúla comh-aireachta aici, agus d’fheidhmigh sí mar leas-cheannaire páirtí agus mar cheannaire ar an Seanad.
Ba é bunús a gairmréime fada ná deich mbliana sa pholaitíocht áitiúil, agus bhain sí le ríchíosa páirtí – tháinig sí ó ríshliocht polaitiúil Lenihan.
Bhí a hathair, PJ Lenihan, ina Theachta Dála don Longfort-na hIarmhí, faoi Sheán Lemass ar dtús agus ansin faoi Jack Lynch.
Bhí leithinis chosanta 145 acra, an Iúr, ar chladach Loch Rí ag PJ.
Bhí sí féin agus a deartháir Brian Lenihan – aire sinsearach rialtais agus tánaiste – ar na chéad deartháireacha agus deirfiúracha le fónamh sa Chomh-aireacht.
Sula ndeachaigh sí isteach sa pholaitíocht, bhí Mary ag obair mar mhúinteoir.
Ag bord a seomra suí, thug sí meileann Laidine dá nia, an scoláire as Coláiste na Tríonóide agus an t-aire airgeadais Brian Lenihan a bhí ann amach anseo.
Thacaigh sí le dúshlán Lenihan do Bhrian Ó Comhain le linn dó a bheith ina Thaoiseach mar Thaoiseach.
Ba shaintréith bhreathnadóir amháin iompraíocht O'Rourke mar mháistir scoile ceannasach, ag magadh na gcéilí comhraic amhail is dá mba leanaí ainrianta iad.
Rinne daoine eile tagairt níos géire di mar ‘mammy na Dála’.
Léigh níos mó: Faigheann an t-iar-aire Mary O'Rourke bás in aois a 87 bliain
Bhí sí gasta ag gáire – agus ag spreagadh ceann freisin – go minic ar chostas namhaid.
Bhí a stíl chomh siamsúil don lucht féachana agus a bhí sé ag cur as do spriocanna a húire.
Dúirt an t-iar-uachtarán Máire Mhic Ghiolla Íosa faoi Mary O'Rourke, nuair a bhuaileann tú léi “ardaíonn do chroí”, agus go dtagann tú amach ag mothú “spreagadh agus siamsaíocht”.
Agus nuair a tháinig sé go dtí céim an pháirtí agus file, bhí Ray MacSharry, iar-thánaiste agus coimisinéir talmhaíochta, soiléir.
“Ba í Mary O'Rourke banríon iomlán an phobail. Níor chaill sí teagmháil le gnáthdhaoine mar a dhéanann airí áirithe,” a scríobh sé.
Sa bhliain 1987 fuair sí a céad post comh-aireachta, ag fónamh mar aire oideachais faoi Charlie Haughey.
Rinne sí maoirsiú ar chiorruithe nach raibh tóir orthu a bhrúigh sí le cinneadh tréitheach.
Chaill O'Rourke tairiscint cheannaireachta nár éirigh leis, rud a chaill a post comh-aireachta nuair a bhuaigh Albert Reynolds.
Choinnigh Reynolds uirthi mar Aire Stáit, áfach, ar dtús le haghaidh gnóthaí saothair, agus trádáil agus margaíocht ina dhiaidh sin.
Tar éis seal gairid d’Fhianna Fáil ar bhinsí an fhreasúra, tháinig a rath ar ais – go sealadach, de réir mar a tharla – nuair a ghlac Bertie Ahern séala oifige i 1997.
Cheap sé a leas-cheannaire ar an bpáirtí, agus aire fiontair phoiblí.
I mí an Mhárta 2000, chuir Mary O’Rourke siamsaíocht ar fáil go forleathan nuair a thug sí le fios go raibh sí “sa folcadh” nuair a fuair sí amach ar Morning Ireland ar RTÉ faoi éirí as tobann chathaoirleach CIE, Brian Joyce.
Nuair a chualathas an fógra iontas ar an bhfeasachán 7rn ní raibh aon dall uirthi nuair a thug sí aghaidh ar Joyce uair an chloig ina dhiaidh sin le haghaidh cruinniú a bhí sceidealta.
Mar aire, bhrúigh sí príobháidiú Telecom Éireann.
Cheannaigh go leor daoine scaireanna den chéad uair, ag súil le amhantair tapa, agus dódh iad nuair a thit praghas na scaireanna.
Chaill O'Rourke a suíochán don chéad uair agus an t-aon uair ina dhiaidh sin.
Thosaigh Mary O’Rourke sa pholaitíocht nuair a toghadh ar Chomhairle Cheantar Uirbeach Bhaile Átha Luain í i 1974.
Cúig bliana ina dhiaidh sin, fuair sí suíochán ar Chomhairle Contae na hIarmhí, agus suíochán sa Seanad ina dhiaidh sin.
Bhí an dá shuíochán údaráis áitiúil aici go dtí gur tháinig sí isteach sa chomh-aireachta i 1987.
Le linn di a bheith ag obair sa pholaitíocht áitiúil, lean O'Rourke ag múineadh go lánaimseartha i gColáiste Chnoc an tSamhraidh i mBaile Átha Luain.
Ina Cuimhní cinn, “Just Mary”, rinne sí aithris go fonnmhar ar an gcairdeas a bhí aici lena bean tí, Pearl Samuels, a d’oibrigh le O’Rourke ar feadh beagnach dhá scór bliain.
Fuair fear céile O’Rourke, Enda, fear gnó ar scor, bás sa bhliain 2001.
Mheabhraigh Mary O’Rourke cé chomh “ciotach” a mhothaigh sí, agus “uaigneach”, tar éis dá fear céile bás a fháil. Bhí sí ag streachailt le gan a bheith in ann a cuid ualaí a roinnt leis a thuilleadh.
Go luath ina saol san Oireachtas, d'áitigh Enda uirthi stop a chur lena taisteal laethúil go Baile Átha Cliath.
Thabharfadh sé aire dá mbeirt bhuachaillí, ag feidhmiú mar “Mam agus Daid i rith na seachtaine”, agus thabharfadh sé an spás a bhí ag teastáil do Mháire chun díriú ar a gairm bheatha.
Ina cuimhní cinn, dúirt O'Rourke go raibh sí buíoch as páirtí chomh “nua-aimseartha” a bheith aici.
Scríobh sí litir oscailte freisin chuig COO Facebook Sheryl Sandberg, a chaill a fear céile le déanaí.
(Mhol sí freisin go raibh teideal leabhar Sandberg, ‘Lean In’, rud beag lag, agus mhol sí ‘Jump In’ ina áit.)
Bhí beirt mhac agus seisear garchlann ag Mary agus Enda.
Bhí Aengus O’Rourke ina Mhéara ar Bhaile Átha Luain.
Is Comhpháirtí Bainistíochta é Feargal ag PriceWaterHouseCoopers, agus is minic a bhí sé ina thráchtaire ar infheistíocht dhíreach eachtrach.
Tar éis di an pholaitíocht a fhágáil, lean Mary O’Rourke de bheith rannpháirteach go bríomhar sa dioscúrsa poiblí, ag scríobh colún nuachtáin agus ag tabhairt agallaimh rialta.
D'fhoilsigh sí a cuimhneachán agus scríobh sí léirmheasanna ar leabhair, ag rá faoin gcéad cheann go raibh sé “cosúil le leanbh a bheith agat”.
Tar éis drochfheidhmíocht Fhianna Fáil ag fothoghchán Chuan Bhaile Átha Cliath Theas in 2021, thug sí foláireamh go mbeadh an páirtí i ndán do dhul i léig mura rachadh sé i ngleic leis na bunchúiseanna a bhí leis an tóir a bhí orthu.
Mhol sí le déanaí freisin go ndéanfaí Aerfort Bhaile Átha Cliath a athainmniú i ndiaidh Seán Lemass – a raibh a hathair ag fónamh dó – chun comóradh 50 bliain a bháis a chomóradh.
