Tá capsúl spásaire Starliner nua Boeing seolta as na Stáit Aontaithe mar chuid den chéad eitilt tástála a bhfuil moill mhór uirthi a bhí ag iompar criú.
Is cloch mhíle é in uaillmhianta na cuideachta aeraspáis cur le hiomaíocht le SpaceX, ar le Elon Musk é.
An CST-100 Starliner, le dhá spásairí ar bord, thóg amach ó Cape Canaveral Spáis Fórsa Stáisiún i Florida, strapped le roicéad Atlas V a chuir an comhfhiontar Boeing-Lockheed Martin United Launch Alliance (ULA) ar fáil agus a d'eitil sé.
Tá an capsúl agus a chriú i gceannas ar rendezvous leis an Stáisiún Spáis Idirnáisiúnta (ISS), dhá bhliain tar éis don Starliner a chéad turas tástála chuig an tsaotharlann fithiseach a chríochnú gan spásairí ar bord.
Déanfaidh ainlithe duga leis an bhfoireann tástáil eile do Starliner, agus thart ar sheachtain ina dhiaidh sin déanfar tástáil ar fhilleadh ar an Domhan.
Tá sé beartaithe ag Boeing go rachaidh Starliner san iomaíocht le capsúl Crew Dragon SpaceX, atá mar an t-aon fheithicil de chuid NASA ó 2020 chun baill chriú an ISS a sheoladh chuig fithis ó ithir SAM.
Chuir saincheisteanna ag an nóiméad deireanach stop leis an gcéad dá iarrachtaí seolta criúnaithe ag an Starliner.
Cuireadh stop le comhaireamh síos ar an 6 Bealtaine dhá uair an chloig roimh an éirí as maidir le trí shaincheist a raibh gá le seachtainí breise de ghrinnscrúdú ina leith.
Cuireadh stop le hiarracht eile Dé Sathairn seo caite agus níos lú ná ceithre nóiméad le déanamh mar gheall ar glitch le ríomhaire seolta.
Sa lá atá inniu ann, rinne innill an Atlas V thunder ar an saol i scamaill lasracha sceite agus chuisnithe gal uisce agus an spásárthach roared as a eochaircheap seolta isteach sa spéir ó chósta Atlantaigh Florida.
Scar an chéim uachtarach ó chuid íochtair an roicéad thart ar cheithre nóiméad ar an eitilt, agus scaradh Starliner ón dara céim ina dhiaidh sin.
Anois leis féin sa spás, ardóidh Starliner níos doimhne agus cuirfidh sé a thrusters ar bord chun é féin a phlugadh isteach i bhfithis agus tús a chur lena ghabháil suas 24 uair an chloig leis an ISS.
Áiríonn an criú tionscnaimh don Starliner seacht suíochán dhá spásairí NASA veteranacha: Barry “Butch” Wilmore, 61, captaen ar scor de chuid Cabhlach na SA agus píolótach trodaire, agus Sunita “Suni” Williams, 58, iar-phíolóta tástála héileacaptair Navy le taithí eitilte. níos mó ná 30 aerárthach éagsúla.
Tá 500 lá le chéile caite acu sa spás le linn dhá mhisean ISS an ceann.
Is é an tUasal Wilmore an ceannasaí ainmnithe don eitilt, agus Ms Williams sa suíochán píolótach. Caithfidh siad thart ar sheachtain a chaitheamh ag an ISS sula bhfillfidh siad ar an Domhan.
An chéad uair ag Boeing spásárthach oibriúcháin a thógáil
Teastaíonn bua sa spás dá fhiontar Starliner, atá roinnt blianta fada ar gcúl agus breis agus $1.5 billiún (€1.38bn) os cionn an bhuiséid, ag teastáil ó Boeing, agus a chuid oibríochtaí eitleáin tráchtála buailte ag sraith géarchéimeanna a bhaineann lena 737 eitleán MAX.
Dhá bhliain ó shin, chríochnaigh sé a chéad aistear tástála chuig ISS agus ar ais gan spásairí ar bord.
Tá modúil tógtha ag an gconraitheoir NASA longtime don ISS scór bliain d’aois agus roicéid deartha chun spásairí a ardú i dtreo na gealaí.
Ach níor thóg Boeing a spásárthach oibriúcháin féin riamh roimhe seo, éacht atá casta ag na blianta de cheisteanna bogearraí, glitches teicniúla agus athruithe bainistíochta ar an gclár Starliner.
Idir an dá linn, tá Crew Dragon SpaceX tagtha chun bheith ina tacsaí iontaofa le fithis do NASA.
Tá an capsúl sin agus Starliner i measc na gcéad cheann i nglúin nua de spásárthaí a tógadh go príobháideach – arna síolú le maoiniú NASA – deartha chun spásairí a eitilt go bhfithis íseal-Domhain agus an ghealach faoi chlár Artemis gníomhaireacht spáis na SA.
Má théann gach rud mar a bhí beartaithe, sroichfidh an capsule an ISS Déardaoin agus duga leis an ionad taighde orbiting 400km os cionn an Domhain.
Cé go bhfuil Starliner deartha chun eitilt go huathrialach, féadfaidh an fhoireann smacht a ghlacadh ar an spásárthach más gá.
Iarrann an eitilt tástála ar an Uasal Wilmore agus Ms Williams a chleachtadh an fheithicil a ainliú de láimh ar an mbealach chuig an stáisiún spáis, áit a bhfanfaidh duga ar feadh ocht lá ar a laghad sula bhfillfidh sé ar an Domhan.
Tá an tUasal Wilmore agus Ms Williams le dul isteach i seachtar ball foirne cónaitheacha reatha ISS sula dtabharfaidh siad an capsúl ar ais go dtí an Domhan le haghaidh tuirlingthe paraisiúit agus mála aeir i bhfásach na SA – an chéad uair do mhisean criúnaithe NASA.
Próiseas an-chrua a bhí i Starliner a fháil go dtí an pointe seo do Boeing faoina chonradh ar phraghas seasta $4.2bn (€3.9bn) le NASA, atá ag iarraidh an iomarcaíocht a bhaint as dhá thiomána SAM éagsúla chuig an ISS, outpost a bhfuiltear ag súil go rachaidh sé ar scor thart ar 2030.
Idir an dá linn, tá ceathrú seoladh tástála SpaceX ar a chóras roicéad Starship, caibidil eile ina iarracht chun tosaitheoir satailíte ath-inúsáidte agus lander gealaí a thógáil, le tógáil ó Texas Déardaoin.
