Beidh ar bheirt spásairí NASA a d’eitil go dtí an Stáisiún Spáis Idirnáisiúnta i mí an Mheithimh ar bord capsule lochtach Boeing Starliner filleadh ar an Domhan ar fheithicil SpaceX go luath an bhliain seo chugainn, a dúirt NASA, ag ceapadh go bhfuil fadhbanna le córas tiomána Starliner ró-chontúirteach lena chéad chriú a iompar abhaile.
Tá cinneadh na gníomhaireachta, ag baint leasa as príomh-iomaitheoir spáis Boeing na spásairí a thabhairt ar ais, ar cheann de na cinn is iarmhartacha ag NASA le blianta beaga anuas.
Bhí súil ag Boeing go bhfuascfadh an misean tástála an clár Starliner tar éis blianta d’fhadhbanna forbartha agus breis is €1.4 billiún i róchaiteachas buiséid ó 2016 i leith.
Tá Boeing ag streachailt freisin le saincheisteanna cáilíochta maidir le táirgeadh eitleáin tráchtála, na táirgí is tábhachtaí atá aige.
Bhí spásairí NASA veteranacha Butch Wilmore agus Suni Williams, an bheirt iar-phíolótaí tástála míleata, ar an gcéad chriú chun marcaíocht ar Starliner an 5 Meitheamh nuair a seoladh chuig an ISS iad le haghaidh misean tástála ocht lá a rabhthas ag súil leis.
Mar sin féin, d'fhulaing córas tiomána Starliner sraith glitches ag tosú sa chéad 24 uair an chloig dá eitilt chuig an ISS, rud a chuir tús le míonna de mhoilleanna cascáideacha.
Theip ar chúig cinn dá 28 thrusters agus spreag sé roinnt sceitheadh héiliam, a úsáidtear chun brú a chur ar na thrusters.
In athshuíomh annamh ar oibríochtaí spásairí NASA, táthar ag súil anois go bhfillfidh an dá spásaire i mí Feabhra 2025 ar spásárthach SpaceX Crew Dragon atá le seoladh an mhí seo chugainn mar chuid de mhisean uainíochta spásaire gnáthaimh.
Coinneofar dhá cheann de cheithre shuíochán spásaire an Crew Dragon folamh don Uasal Wilmore agus Ms Williams.
Díscaoilfidh Starliner ón ISS gan fhoireann agus déanfaidh sé iarracht filleadh ar an Domhan mar a bheadh le spásairí ar bord.
Bhí Boeing ag streachailt le blianta fada le Starliner a fhorbairt, capsúl i gcruth gumdrop atá deartha chun dul san iomaíocht le Crew Dragon mar dhara rogha SAM chun criúnna spásairí a sheoladh chuig agus ó fhithis na Cruinne.
Theip ar Starliner tástáil 2019 a sheoladh chuig an ISS neamhchriúite, ach den chuid is mó d'éirigh leis iarracht a dhéanamh in 2022 nuair a tháinig fadhbanna sáfa air freisin.
Bhí a misean i mí an Mheithimh lena chéad chriú ag teastáil sular féidir le NASA an capsule a dheimhniú le haghaidh gnáth-eitiltí, ach anois tá cosán deimhnithe criú Starliner caite.
Ó chuaigh Starliner chuig an ISS i mí an Mheithimh, tá Boeing tar éis a bheith ag obair le himscrúdú cad ba chúis leis na tubaistí smeartha agus sceitheanna héiliam.
D'eagraigh an chuideachta tástálacha agus insamhaltaí ar an Domhan chun sonraí a bhailiú a d'úsáid sé chun iarracht a dhéanamh a chur ina luí ar oifigigh NASA go bhfuil Starliner sábháilte an criú a eitilt ar ais abhaile.
Ach d’ardaigh torthaí na tástála sin ceisteanna innealtóireachta níos deacra agus sa deireadh níor éirigh leo imní a chur ar oifigigh NASA faoi chumas Starliner a thuras fillte criúnaithe a dhéanamh, an chuid is scanrúla agus is casta den mhisean tástála.
Cuirfidh cinneadh NASA, agus cosán deimhnithe Starliner anois-neamhchinnte, leis na géarchéimeanna atá os comhair POF Boeing nua Kelly Ortberg, a thosaigh an mhí seo leis an sprioc chun cáil an eitleáin a atógáil tar éis do phainéal dorais scaird paisinéirí 737 MAX a shéid go mór i. midair i mí Eanáir.
