Deir Gareth Southgate go bhfuil imreoirí Shasana réidh le stair a dhéanamh, tar éis dóibh torann seachtrach a shárú, an meáchan ionchais agus eagla go dteipfidh orthu cluiche leathcheannais Chraobhchomórtas na hEorpa eile a bhaint amach.
Tar éis dóibh barr feabhais a chur ar a ngrúpa ar bhealach neamháititheach, bhí stailc iontach Jude Bellingham ag teastáil ó na daoine a bhí sa dara háit Euro 2020 chun a gcuid blush a shábháil i gcoinne na Slóvaice sular bhuaigh siad an Eilvéis ar phionóis.
Tá Sasana ag ullmhú anois don tríú cluiche leathcheannais i gceithre chomórtas mhóra, leis an Ísiltír ag seasamh eatarthu agus an dara cluiche ceannais Euro as a chéile.
“Tá tú anois sa nóiméad sin sa chomórtas áit a bhfuil sé cad is féidir, cad is féidir a bhaint amach, seachas cad a d'fhéadfadh dul mícheart,” a dúirt an boss Southgate.
“Is é seo an deis anois stair a dhéanamh, rud ar bhaineamar sult as a dhéanamh. Deis chun an chéad chluiche ceannais nár reáchtáladh i Sasana a bhaint amach – an chéad uair riamh a bheidh sin déanta ag Sasana.
“Táimid ag iarraidh talamh nua a bhriseadh. Tá sé sin deacair agus tá sé casta, ach d'fhreagair na himreoirí go hiontach agus tá athléimneacht tógtha.”
Bhí an neart sin ag teastáil le linn na gcéimeanna tosaigh den chomórtas sa Ghearmáin, áit ar thug lucht leanúna frustrachais Shasana beannú do chluichí deireadh na ngrúpaí i gcoinne na Danmhairge agus na Slóivéine le boos.
Bhí roinnt cupáin beorach dírithe ar bhealach Southgate fiú tar éis an leamhsháinn deiridh i Köln, áit a thug sé rabhadh go raibh an “timpeallacht neamhghnách” timpeall orthu ag déanamh an saol níos deacra do na himreoirí.
Chuir cáineadh ardphróifíle ó iar-imreoirí idirnáisiúnta cosúil le Gary Lineker agus Alan Shearer leis an torann cúlra, a raibh tionchar diúltach acu ar fad ar an bhfoireann le chéile.
“Tá athrú cinnte déanta,” a dúirt Southgate ar an oíche roimh iompó Pháirc Signal Iduna. “Bhí an-suim agam (mar) mar chóitseálaí uaireanta tógann tú céim siar agus breathnaíonn tú.
“Ar cheann de na láidreachtaí atá againn le seacht mbliana, ocht mbliana anuas tá níos lú eagla, níos lú coiscthe.
“Bhí Sasana cacamas le bheith macánta. Níor imir siad go maith, ach tá an leibhéal seo bainte amach acu agus d'fhéadfaidís dul isteach sa chluiche ceannais.”
Ár anailísí @StephenKelly_2 nach bhfuil an iomarca tógtha ag Sasana chun tosaigh ar a gcluiche leathcheannais leis an Ísiltír.#Euro2024 #RTEsoccer pic.twitter.com/IOfYuygyEh— Spórt RTÉ (@RTEsport) 9 Iúil, 2024
“Ach is dóigh liom ag tús an chomórtais go raibh an t-ionchas sách trom agus ar ndóigh bhí an torann seachtrach níos airde ná mar a bhí riamh.
“Bhraith mé nach raibh muid in ann sinn féin a fháil san áit cheart agus, sa deireadh, ba é an rud a bhí go hiontach ná gur aimsigh na himreoirí é, fuair siad torthaí agus d’aimsigh siad bealaí le buachan.
“Bhraith mé gur aistríodh é sin nuair a bhaineamar an chéim amach agus cinnte sa bhabhta ceathrú ceannais. Shíl mé go bhfaca muid leagan níos fearr dínn leis an liathróid, níos saoire.
“Níl mé cinnte gur athraigh aon cheann de na teachtaireachtaí, ach bhraith mé gur athraigh an grúpa.”
Agus é á bhrú ar chosc níos luaithe sa chomórtas, dúirt boss Shasana: “Dom féin, ba thaithí iontach é sin a fheiceáil go raibh eagla ar an bhfoireann sa chuid tosaigh de. Beagnach buartha faoi cad a d’fhéadfadh dul amú.
“Ní raibh sé sin againn le cúpla bliain. B'fhéidir go raibh sé sin ag súil leis, b'fhéidir go raibh go leor rudaí seachtracha ann freisin.
“Ach anois tá siad go mór i meon ‘cad is féidir a bhaint amach, cad is féidir’.
“Sílim go bhfaca muid léiriú níos fíre orainn féin sa chluiche deireanach agus bhí go leor laistigh den fheidhmíocht sin le tógáil air agus le tabhairt isteach sa chluiche amárach.”
Deir Southgate go bhfuil a scuad anois ag iarraidh “an deis a úsáid chun stair a athrú mar spreagadh” tar éis dó mothú eagla a shárú.
“Sílim go raibh muid cinnte oscailte faoi, mar is dóigh liom nuair is féidir leat a bhraitheann go bhfuil gá agat chun aghaidh a thabhairt air,” a dúirt an boss Shasana.
“Ní miste ar bith é a sheachaint agus a bheith ag súil go n-imeodh sé.
“Sa deireadh bhí orainn é a mheilt ar an bpáirc. Cluiche na Danmhairge, an pointe a fuair muid, tá pictiúr de na himreoirí ag breathnú go suaite. Tá pointe acu a chinntigh go raibh muid cáilithe go bunúsach.
“Bhí gach foireann eile ag ceiliúradh lena lucht leanúna ag an am sin agus bhíomar ar ár nglúine, mar sin bhí orm an chaoi a raibh siad ag féachaint ar rudaí a cheartú.
“Ach ar ndóigh bhí an mothúchán sin á neartú chomh glórtha agus chomh gníomhach lasmuigh agus sílim go raibh siad ag tógáil air sin i bhfad ró-.”
Idir an dá linn, tá moltaí faighte ag Harry Kane go bhfuil sé ag streachailt lena aclaíocht chun tosaigh ar an gceangal a dhéanamh nó a bhriseadh.
Tháinig captaen Shasana ina ionad le linn am breise den chluiche ceathrú ceannais ar an Eilvéis, ag faire ar an bpionós ó thaobh na páirce.
Ardaíodh malaí tar éis droch-thuras do bhuailteoir Bayern München ach thug an bainisteoir Gareth Southgate le fios gurbh é “cramp” ba chúis le tarraingt siar Kane agus níl sé cinnte go dtosóidh sé ar an gcaisleán leathcheannais Dé Céadaoin leis an Ísiltír.
D’aimsigh príomhscóróir lán-ama Shasana cúl an líontáin faoi dhó le linn an Euro ach tá cáineadh déanta aige ar chuid dá léirithe agus tháinig 20 nóiméad ina áit freisin i gcrannchur stáitse an ghrúpa 1-1 leis an Danmhairg.
“Ar ndóigh tá gach duine i dteideal a dtuairimí, tá a fhios agam go bhfuil gach duine ag iarraidh orm trí chúilín a scóráil in aghaidh an chluiche agus ba mhaith liom trí chúl a scóráil in aghaidh an chluiche, ach ní i gcónaí a bhíonn an scéal,” a dúirt sé.
“B'fhéidir uaireanta nuair nach bhfaighidh mé scór is dóigh liom go bhfuil an ceann aclaíochta éasca le caitheamh isteach – 'Cén fáth? An bhfuil cúis ann? An é a aclaíocht é? Nach bhfuil?'.
“Ach mar a dúirt mé roimh an chomórtas, mhothaigh mé go raibh ullmhúchán maith déanta agam, tá mé ag éirí níos fearr agus níos géire de réir mar a théann na cluichí ar aghaidh.
“Tá cluiche leathcheannais romhainn agus ar ndóigh ba bhreá liomsa cúpla cúilín a scóráil agus dul tríd go dtí an cluiche ceannais.”
Féach ar Shasana v An Ísiltír i gcluiche leathcheannais Euro 2024 Dé Céadaoin ó 7pm ar RTÉ2 agus RTÉ Player. Lean blag beo ar rte.ie/sport agus ar aip Nuacht RTÉ
Féach ar Shasana v Poblacht na hÉireann i Euro 2025 na mBan ag cáiliú Dé hAoine ó 7.35pm ar RTÉ2 agus RTÉ Player. Lean blag beo ar rte.ie/sport agus ar aip RTÉ News agus éist le tráchtaireacht bheo ar Game On 2fm
