Tá córas cúraim na hÉireann ag briseadh síos.
Arís eile, léirigh an Tionscadal Dlí Leanaí imní agus frustrachas i measc na mbreithiúna ina fhoilseachán is déanaí.
Foilsíonn an Tionscadal Dlí Leanaí tuarascálacha rialta ó na cúirteanna a dhéanann orduithe um chosaint leanaí.
Léiríonn na cásanna is déanaí go raibh breithiúna iolracha “in éadóchas” faoin gcóras cúraim do leanaí in Éirinn.
Rinne breitheamh amháin den Ard-Chúirt cur síos ar an easpa leapacha cúraim speisialta mar “tsunami ar tí teacht ar an gcladach agus níl aon rud á dhéanamh”.
Tagann na mothúcháin sin i ndiaidh comhfhreagrais roimhe seo ón mBreitheamh Dermot Simms atá ar scor anois chuig gníomhaireachtaí Stáit maidir lena imní maidir le cóireáil leanaí faoi chúram.
Tá siad ar chuid de na saoránaigh is leochailí, tráma sa tír, atá ag maireachtáil faoin scáth.
Tá siad ag brath ar an Stát chun iad a chosaint agus a ardú, ach tá ceisteanna tromchúiseacha ann faoi leorgacht an chórais a dtéann siad isteach.
Is córas casta é, ach baineann sé go bunúsach le spásanna ina gcuirtear leanaí – nach bhfuil oiriúnach do chúram altramais -.
Tá seirbhísí Cúraim Speisialta ann dóibh siúd idir 11 agus 17 mbliana d’aois ar féidir leo go minic riachtanais dhúshlánacha, chasta shíceolaíocha agus shocheolaíocha a bheith acu.
Cuireann an chúirt leanaí sna haonaid seo nuair a chuireann a n-iompraíocht i mbaol díobhála dá saol, dá sláinte, dá sábháilteacht, dá bhforbairt nó dá leas, agus tá gá leis an socrúchán le haghaidh cúram agus cosaint an linbh.
Ar dtús a cuireadh ar bun mar réiteach gearrthéarmach (12 sheachtain), is saoráidí níos fadtéarmaí iad.
Ciallaíonn easpa aonad céim síos go bhfanann roinnt leanaí faoi Chúram Speisialta, rud a théann in aghaidh na reachtaíochta.
Is áis eile é Seirbhísí Cónaithe Leanaí atá ar fáil dóibh siúd ar fhulaing faillí, drochúsáid nó fadhbanna teaghlaigh.
Tá foireann acu ar bhonn 24 uair an chloig ag oibrithe cúraim shóisialta, ceannairí agus bainisteoirí agus is iad na seirbhísí deonacha is mó a ritheann, atá ag streachailt ó bhí an cúlú eacnamaíochta ann.
Tá roinnt soláthraithe deonacha ar tí druidim anois, rud a mbeidh iarmhairtí tubaisteacha aige dóibh siúd atá ag brath ar a gcúram.
Mar sin féin, in ainneoin rabhadh ón gcomhlacht ionadaíoch – Children's Residential and Aftercare Voluntary Association (CRAVA) – don Roinn Caiteachais Phoiblí, an Roinn Leanaí agus Tusla anuraidh, níl aon ghníomh déanta.
Mar gheall ar neamhábaltacht freastal ar éileamh laistigh den earnáil tá fás easpónantúil imníoch ar chineál eile cúraim – Socruithe Speisialta Éigeandála (SEAs).
Íocann Tusla na milliúin in aghaidh na bliana le cuideachtaí príobháideacha neamhrialaithe ar bhrabús chun freastal ar leanaí nach bhfuil faoi chúram a dteaghlach a thuilleadh.
Tá imní ann maidir le rialachas agus maoirsiú SEAanna, go háirithe maidir le clárú cuideachtaí a sholáthraíonn an tseirbhís agus maidir le grinnfhiosrúchán na ngardaí.
Dúirt Tusla anuraidh go laghdódh sé úsáid SEAanna, ach nach bhfuil dúnadh substaintiúil mar thoradh air seo.
I gcodarsnacht leis sin, deir ceithre cinn de na 14 eagraíocht dheonacha a ndearna soláthraithe CRAVA ionadaíocht dóibh go mbeidh iallach orthu dúnadh faoi dheireadh 2024.
Mar sin, conas a tháinig sé chuige seo?
Léiríonn go leor daoine an laghdú seasta ar chúram cónaitheach i bPoblacht na hÉireann ó na 1970idí le 388 (7.2%) de na leanaí go léir faoi chúram in 2007 agus 346 (5.5%) in 2017.
Le blianta beaga anuas, tá méadú tagtha ar líon na leanaí agus na ndéagóirí a dteastaíonn cúram uathu de bharr deacrachtaí a tháinig chun cinn i dteaghlaigh agus sa tsochaí i gcoitinne, go háirithe ó tharla an paindéim.
Tháinig athrú freisin ar phróifíl na leanaí mar gheall ar an méadú atá tagtha ar an líon daoine atá ag teitheadh ó chúinsí trámacha i dtíortha eile.
Mar gheall ar easpa pleanála agus infheistíochta ní raibh an córas in ann freagairt.
Deir CRAVA go gcaithfidh an Stát a aithint go bhfuil soláthar cúram leanaí cónaithe i ngéarchéim.
Tugann sé le fios freisin nach féidir le Tusla an raon agus an caighdeán cúraim a theastaíonn a sholáthar gan maoiniú agus tacaíocht riachtanach ó ghníomhaireachtaí Stáit eile.
Go deimhin, thug an t-iar-rapóirtéir leanaí Conor O’Mahony le fios an tseachtain seo caite nach féidir le Tusla ná leis an Roinn Leanaí an fhadhb a réiteach mura “scaoileann an Roinn Caiteachais Phoiblí” agus má thugann sí na hacmhainní atá ag teastáil.
Is é an ghanntanas socrúcháin cúraim chuí – i gcúram altrama, i gcúram cónaitheach agus i gcúram speisialta – atá i gceannas ar an bhfoilseachán is déanaí den Tionscadal Dlí Leanaí.
Is ábhar imní ar leith iad na cásanna ina raibh “dúshaothrú gnéasach nó coiriúil á dhéanamh ar an leanbh”.
Níor leor an leibhéal tacaíochta ina socrúchán cúraim chun iad a chobhsú agus aghaidh a thabhairt ar na rioscaí seo, dar leis an bPríomhfheidhmeannach, an Dr Maria Corbett.
“I gcás roinnt daoine, de réir mar a d’fhill a gcás chun na cúirte le haghaidh athbhreithnithe, chuaigh an scéal in olcas agus d’éirigh sé an-gruama, leis an bhfoireann ag scramadh chun an leanbh a choinneáil slán,” a dúirt sí.
Tá foláireamh tugtha ag an Dr Corbett go bhfuil éifeacht doimín ag an easpa socrúcháin cúraim oiriúnacha a bhfuil baol ann go dtitfidh an córas cúraim as.
“Tá iarmhairtí iarmhartacha easpa socrúcháin oiriúnacha ag cur leis na deacrachtaí atá ann cheana féin do leanaí agus don fhoireann agus mar sin is eagal linn go bhfuil an córas tosaithe ag teacht chun cinn,” a dúirt sí.
In ainneoin go bhfuil an córas ag dul i léig, léiríonn cuid de na tuarascálacha a foilsíodh inniu an tionchar dearfach atá ag athrú saoil an chórais altrama.
Tá moladh ag an Tionscadal Dlí Leanaí freisin do bhreithiúna na Cúirte Dúiche as aird ghéar agus bháúil a thabhairt ar chásanna cúram leanaí, “go minic ag caitheamh laethanta d’éisteachtaí, do riachtanais cuid de na daoine is leochailí inár sochaí – leanaí atá i mbaol faillí agus díobhála”.
D’ordaigh breitheamh amháin i gcathair cúige go n-áireofaí i bplean iarchúraim dhéagóir socruithe do ranganna ealaíne amach anseo toisc gur ealaíontóir cumasach í a bhí coimisiúnaithe chun píosaí a chruthú.
Cuireann sé dóchas éigin ar fáil laistigh de líon cásanna a chuireann le léamh gruama agus a aibhsíonn córas atá ag titim saor.
Chuideodh pleanáil sa todhchaí, maoiniú agus diongbháilteacht é a dhéanamh forásach le níos mó leanaí faoi chúram an Stáit a lánacmhainneacht a bhaint amach.
