Táirgeann miotail ar urlár na farraige domhain “ocsaigin dorcha” 13,000 troigh faoin dromchla, a mhol staidéar nua.
Tugann an toradh dúshlán do thoimhdí seanbhunaithe nach ngineann ach orgánaigh fhótaisintéiseacha – iad siúd a úsáideann solas na gréine, uisce agus dé-ocsaíd charbóin chun breosla agus ocsaigine a chruthú – amhail plandaí agus algaí ocsaigin an Domhain.
D’fhéadfadh sé fiú ceist a chur ar conas a thosaigh an saol ar an Domhan.
Léiríonn an staidéar gur féidir ocsaigin a tháirgeadh freisin ar ghrinneall na farraige, áit nach sroicheann aon solas, chun tacú leis an saol farraige ocsaigin-análú (aeróbach) ina gcónaí i dorchadas iomlán.
Rinne Andrew Sweetman, ó Chumann Eolaíochta Mara na hAlban (SAMS), an fionnachtain “ocsaigin dorcha” agus é i mbun obair allamuigh long-bhunaithe san Aigéan Ciúin.
Dúirt sé: “Chun saol aeróbach a thosú ar an bplainéad, níor mhór ocsaigin a bheith ann, agus is é an tuiscint atá againn ná gur thosaigh soláthar ocsaigine an Domhain le horgánaigh fhótaisintéiseach.
“Ach tá a fhios againn anois go bhfuil ocsaigin a tháirgtear sa domhainfharraige, áit nach bhfuil aon solas. I mo thuairimse, ní mór dúinn, mar sin, go gcaithfimid athchuairt ar cheisteanna cosúil le: Cá háit a bhféadfadh an saol aeróbach a bheith tosaithe?”
Rinne an tOllamh Sweetman an fionnachtain agus é ag sampláil ghrinneall na farraige i gCrios Clarion-Clipperton, iomaire sléibhtiúil fomhuirí feadh ghrinneall na farraige a shíneann beagnach 4,500 míle feadh ceathrú thoir thuaidh an Aigéin Chiúin.
Nuair a d'aimsigh siad ocsaigin ar dtús, ghlac sé leis go gcaithfí an trealamh a bhriseadh.
“Nuair a fuaireamar na sonraí seo den chéad uair, cheapamar go raibh na braiteoirí lochtach toisc nach bhfacthas i ngach staidéar a rinneadh riamh san fharraige dhomhain ach ocsaigin a chaitheamh seachas a bheith á dtáirgeadh,” a dúirt an tOllamh Sweetman.
“Thiocfaimis abhaile agus na braiteoirí a athchalabrú, ach, thar thréimhse 10 mbliana, lean na léamha aisteach ocsaigine seo ag taispeáint.”
Chinn na heolaithe ansin triail a bhaint as modh difriúil, ach thug sé seo an toradh céanna.
Dúirt an tOllamh Sweetman: “Nuair a tháinig an dá mhodh ar ais leis an toradh céanna, bhí a fhios againn go raibh muid ar rud éigin úrnua agus unsmaointe.”
Tá taiscí mianraí nádúrtha ar a dtugtar nodules polymetallic a fhoirmíonn ar urlár an aigéin ag croílár na fionnachtana.
Meascán de mhianraí éagsúla, is féidir leo a thomhas áit ar bith idir cáithníní bídeacha agus meánmhéid prátaí.
Dúirt an comhúdar Franz Geiger, ó Ollscoil Northwestern, SAM: “Tá miotail mar chóbalt, nicil, copar, litiam agus mangainéis sna nodules polymetallic a tháirgeann an ocsaigin seo – ar gnéithe ríthábhachtacha iad go léir a úsáidtear i gcadhnraí.
“Tá sé mar aidhm ag roinnt cuideachtaí mianadóireachta ar scála mór anois na heilimintí luachmhara seo a bhaint as grinneall na farraige ag doimhneachtaí 10,000 go 20,000 troigh faoin dromchla.
“Ní mór dúinn athmhachnamh a dhéanamh ar conas na hábhair seo a mhianadóireacht, ionas nach n-ídíonn muid an fhoinse ocsaigine don saol domhainfharraige.”
I dtaighde roimhe seo, fuair an tOllamh Geiger amach gur féidir le meirge, nuair a chomhcheanglaítear é le sáile, leictreachas a ghiniúint.
Rinne na taighdeoirí imscrúdú ar cibé an ngintear nódúil an aigéin dhomhain go leor leictreachais chun ocsaigin a tháirgeadh – gan ach 1.5 volta – an voltas céanna le ceallraí AA tipiciúil – is leor chun uisce farraige a scoilt.
Taifeadadh voltais suas le 0.95 volta ar dhromchla nodules aonair, agus nuair a bhíonn nodules iolracha cnuasaithe le chéile, is féidir leis an voltas a bheith i bhfad níos suntasaí, díreach mar nuair a bhíonn cadhnraí ceangailte i sraith, fuair an staidéar amach.
Dúirt an tOllamh Geiger: “Dealraíonn sé gur thángamar ar ‘gheotharlann’ nádúrtha.
“Is iad na geobatteries seo an bonn le haghaidh míniú féideartha ar tháirgeadh ocsaigine dorcha na farraige.”
Foilsítear na torthaí san iris Nature Geoscience.
